Geschreven door Dirk Cornelis, BSc
Steeds meer mensen wenden zich tot tai chi om hun gezondheid te bevorderen. Maar klopt dat wel, is tai chi gezond?
KORT ANTWOORD
Tai chi is zeker gezond en beïnvloedt meerdere gezondheidsaspecten. Zo versterkt het zowel je onderste en bovenste ledematen, verbetert het je lichaamshouding terwijl het gelijktijdig rugpijn en nekpijn juist verlicht. De gezondheidsvoordelen beperken zich niet alleen tot het bewegingsapparaat. Tai chi bevordert de cardiovasculaire gezondheid waaronder het verlagen van het bloedcholesterol, het verlagen van de bloeddruk en het bevorderen van een gezond lichaamsgewicht. Bovendien kan tai chi ook goed zijn voor het mentale welzijn. Tai chi vermindert namelijk stress, angst en depressie.
Dit artikel vertelt je 10 gezondheidsvoordelen van tai chi.
1. Bloeddruk verlaging
Je zou het waarschijnlijk niet verwachten, maar Tai chi kan volgens een publicatie van de American Heart Association de bloeddruk even effectief verlagen als met een verlaagde natriuminname en gewichtsverlies.
In de huidige maatschappij leiden veel mensen aan een hoge bloeddruk. Tai chi kan niet alleen stress maar dus ook de bloeddruk verlagen. Dit geldt zelfs voor de aangepaste kortere vormen van tai chi.
2. Helpt calorieën te verbranden
Tai chi beschikt over gewichtsbevorderende eigenschappen. Met tai chi kan je per uur maar liefst 273 calorieën verbranden.
In een onderzoek beoefende volwassenen vijf keer per week tai chi gedurende 45 minuten.
Na 12 weken waren de deelnemers 0.5 kilo afgevallen en dat terwijl er niks was veranderd aan hun levensstijl. Kortom, tai chi bevordert gewichtsverlies.
3. Minder depressie
Een studie heeft aangetoond dat tai chi depressie kan verminderen. De deelnemers werden over twee groepen verdeeld.
Ze kregen een tai chi interventie gedurende drie maanden of ze werden op een wachtlijst gezet (controle groep). Het bleek dat dat tai chi groep op de depressie schalen en alle bijbehorende subschalen een significant lagere score hadden. Hierbij werd de epidemiological Studies Depression Scale (CES-D) gebruikt.
4. Verlicht rugpijn
De diepe ademhaling die gecombineerd wordt met de gerichte bewegingen kan rugpijn verlichten. Tai chi versterkt namelijk de ondersteuning van de onderrug.
Hierbij zijn spieren in het bekkengebied en de buik betrokken. Daarnaast verbetert tai chi ook de flexibiliteit en het evenwicht.
5. Stressvermindering
Uit onderzoeken blijkt dat tai chi stress kan verminderen bij mensen van 65 jaar en ouder. Tai chi verlaagt namelijk de cortisolconcentratie, het stresshormoon.
Dit werd veelal via het speeksel gemeten.
6. Minder nekpijn
Veel mensen kampen met aanhoudende nekpijn. Tai chi kan uitkomst bieden.
Volgens een onderzoek in The Journal of Pain kan tai chi even effectief zijn als nekoefeningen.
Het onderzoek was peer-reviewed door de American Pain Society.
7. Verbetert de Houding
Een gezonde lichaamshouding is erg belangrijk en kan vervelende klachten voorkomen.
Studies hebben aangetoond dat tai chi zowel de houding als balans kan verbeteren, omdat de focus erg op houding wordt gelegd.
8. Bloedcholesterol
Volgens hetzelfde artikel van de American Heart Association kan Tai chi de bloedlipiden en bloedcholesterol alsmede de ontstekingen positief beïnvloeden.
9. Vergrote Spierkracht
Tai chi vergroot de spierkracht in zowel de onderste als bovenste ledematen, de benen, buikspieren, rugspieren en core spieren.
10. Verbetert de Mobiliteit
Dezelfde studies hebben aangetoond dat tai chi de mobiliteit kan verbeteren. Veel oefeningen zijn gericht om een goede mobiliteit en stabiliteit te creëren.
11. Extra voordelen
- verbetert de ademhaling
- valpreventie ouderen
- goed voor de afweer
- verbetert de cardiogezondheid
- vergrote longcapaciteit
De volgende patiënten kunnen baat hebben bij Tai chi:
- chronische obstructieve longaandoeningen
- kanker
- depressie
- coronaire hartziekten
- hypertensie
- hartfalen
- osteoartritis
- lage rugpijn
- de ziekte van Parkinson
- osteoporose
- beroerte
Is tai chi beter dan yoga?
Veel mensen vragen zich af of tai chi gezonder is dan yoga. Er zijn namelijk nogal wat overeenkomsten.
Ook yoga verbetert de spierkracht, cardiovasculaire gezondheid en de ademhaling.
Wat betreft de gezondheidsvoordelen zijn tai chi en yoga nagenoeg identiek. Beide activiteiten zijn dus goed om te beoefenen!
Take home message
Steeds meer mensen beoefenen tai chi. Deze Chinese krijgskunst zou namelijk de gezondheid kunnen bevorderen. Dus is tai chi gezond?
Tai chi zorgt voor meerdere gezondheidsvoordelen. Het vermindert stress, angst, depressie. Tai chi bevordert gewichtsverlies en verbetert de balans, houding en flexibiliteit.
Zelfs een korte tai chi sessie kan de bloeddruk verlagen. Het vergroot de spierkracht in zowel de onderste als bovenste ledematen, rug en buikspieren.
Meerdere onderzoeken hebben de potentiële gezondheidsvoordelen van tai chi in kaart gebracht. Er is echter meer rigoreus onderzoek nodig.
Over Diederik
Bronnen
Li, J. X., Hong, Y., & Chan, K. M. (2001). Tai chi: physiological characteristics and beneficial effects on health. British journal of sports medicine, 35(3), 148-156.
Wang, C., Collet, J. P., & Lau, J. (2004). The effect of Tai Chi on health outcomes in patients with chronic conditions: a systematic review. Archives of internal medicine, 164(5), 493-501.
Thornton, E. W., Sykes, K. S., & Tang, W. K. (2004). Health benefits of Tai Chi exercise: improved balance and blood pressure in middle-aged women. Health promotion international, 19(1), 33-38.
Webster, C. S., Luo, A. Y., Krägeloh, C., Moir, F., & Henning, M. (2016). A systematic review of the health benefits of Tai Chi for students in higher education. Preventive Medicine Reports, 3, 103-112.
Easwaran, K., Gopalasingam, Y., Green, D. D., Lach, V., Melnyk, J. A., Wan, C., & Bartlett, D. J. (2020). Effectiveness of Tai Chi for health promotion for adults with health conditions: A scoping review of meta-analyses. Disability and rehabilitation, 1-12.