Als je niezend en ziek wakker wordt, vraag je je al snel af of je verkoudheid of griep hebt opgelopen.

Beide aandoeningen worden veroorzaakt door een virus en vertonen vergelijkbare symptomen.

Dus, wat is het verschil tussen verkoudheid en griep?

Dit artikel geeft meer informatie over de verschillen tussen verkoudheid en griep, inclusief een handige tabel die de verschillen overzichtelijk weergeeft.

Verkoudheid of griep?

Door deze tabel na te lopen kan je makkelijk zien of je griep hebt of slechts een verkoudheid hebt opgelopen.

Dit is typisch voor een verkoudheid

Volwassenen zijn jaarlijks ongeveer 2 – 3 keer verkouden. Een verkoudheid is een virale bovenste luchtweginfectie, oftewel een infectie van de neus en keel. Door deze infectie raken de neus en keelslijmvliezen ontstoken.

In de meeste gevallen is een verkoudheid onschuldig. Een verkoudheid kan door veel verschillende virussen veroorzaakt worden. De meest voorkomende zijn de rhinovirussen (neus).

Verkoudheid verwekkers:

1. rhinovirussen
2. parainfluenza
3. seizoensgebonden coronavirussen

Het verspreidt zich na het hoesten of niezen via / door ingeademde druppeltjes.

Bij een verkoudheid kan je last hebben van verschillende symptomen waaronder een loopneus of verstopte neus, hoesten, niezen, hoofdpijn, keelpijn en koorts.

Een verkoudheid duurt in de meeste gevallen drie tot zeven dagen. Echter, soms kan het wel twee weken aanhouden.

Veel mensen denken dat een verkoudheid in een griep kan overgaan. Dit is niet het geval omdat het door verschillende virussen wordt veroorzaakt.

Een verkoudheid wordt ook nog wel eens door de war gehaald met hooikoorts of een sinusinfectie.

Dit is typisch voor griep

Griep is een virale luchtweginfectie dat de neus, keel en longen kan infecteren. Griep wordt veroorzaakt door influenzavirussen.

Het griepvirus verspreidt via vochtdruppeltjes die door niezen, hoesten of praten in de lucht terecht komen.

Na blootstelling aan het virus duurt het meestal 1 – 4 dagen voordat de symptomen optreden. Deze symptomen houden ongeveer 5 – 7 dagen aan.

Symptomen griep:

1. koortsig gevoel / koorts
2. pijnlijke keel
3. hoest
4. rillingen
5. verstopte neus
6. loopneus
7. vermoeidheid
8. hoofdpijn
9. lichaamspijn
10. spierpijn
11. diarree en braken

Griep varieert van mild tot ernstig en kan tot de dood leiden. Een griep kan tot ernstige gezondheidsproblemen leiden zoals een longontsteking, bacteriële infecties, of ziekenhuisopname.

Voor jonge en gezonde mensen is de griep meestal niet ernstig. Kinderen hebben in vergelijking met volwassenen vaker last van braken en diarree. 

Je kan je met een griep erg ellendig voelen. Gelukkig gaat de griep in de meeste gevallen na een of twee weken over zonder dat je er blijvende effecten aan overhoudt.

Met behulp van immuuncellen kan je lichaam specifieke eiwitten van het influenzavirus herkennen. 

Wanneer je immuuncellen zich vermenigvuldigen kunnen de lymfeklieren zwellen en pijn gaan doen.

Met een griepprik kan de duur van deze symptomen korter worden of kunnen de symptomen minder heftig zijn.

Je kan griep met een jaarlijks griepvaccin helpen voorkomen.

Overeenkomsten verkoudheid en griep

Er zijn meerdere overeenkomsten tussen verkoudheid en griep:

1. virale infecties
2. gaat meestal vanzelf over
3. aangedaan ademhalingssysteem: keel, neus, luchtpijp en longen

Door deze overeenkomsten zijn ze soms moeilijk uit elkaar te houden.

Wanneer naar de dokter?

Als je naast de verkoudheids- of griepsymptomen ook een van de volgende symptomen hebt moet je je arts bellen:

1. aanhoudende koorts (> 3 dagen): mogelijk een andere bacteriële infectie
2. aanhoudende hoofdpijn, verstopping en hoofdpijn: kan tot sinus infectie leiden
3. aanhoudend hoesten (> 2-3 weken): mogelijk bronchitis, astma, sinusitis of postnasale infusie
4. pijnlijk bij het slikken: mogelijk keelontsteking

Bij de volgende tekenen moet je direct medische hulp zoeken:

1. kortademigheid
2. ernstige hoofdpijn
3. aanhoudend braken
4. hevige pijn op de borst
5. duizeligheid
6. verwarring

Tekenen die bij kinderen op een noodsituatie kunnen duiden:

1. snelle ademhaling
2. ademhalingsproblemen
3. wanneer de symptomen na verbetering plots verergeren
4. blauwachtige huidskleur
5. sloomheid
6. koorts met uitslag
7. onvoldoende drinken
8. geen normale interactie
9. extreme onrust
10. extreme prikkelbaarheid

Take home message

Verkoudheid en griep worden nog wel eens door elkaar gehaald, maar het zijn wel degelijk andere dingen.

Ze zijn soms moeilijk van elkaar te onderscheiden omdat ze vergelijkbare symptomen hebben. Dus wat is het verschil tussen verkoudheid en griep?

Een verkoudheid is over het algemeen minder erg dan griep. Daarnaast beginnen de symptomen van een griep vaak abrupt en intenser.

Door beide virussen kan je je dus behoorlijk ellendig voelen, maar griep kan veel ernstiger zijn dan een verkoudheid en tot een longontsteking, bacteriële infectie, ziekenhuisopname of dood leiden. 

Kortom, een verkoudheid is in vergelijking met de griep een mildere luchtwegaandoening.

Een verkoudheid wordt door verschillende virussen veroorzaakt waaronder rhinovirussen terwijl griep door het influenzavirus wordt veroorzaakt.

Op basis van alleen de symptomen is het soms onmogelijk om verkoudheden van een griep te kunnen onderscheiden. Alleen speciale tests kunnen dat uitwijzen.