Amerikanen in een levensbedreigende situatie weigeren soms de ambulance uit angst dat de verzekering het niet vergoed. 

De zorgverzekeringen in Amerika zijn namelijk een ware shitshow. 

Hoewel je daar maandelijks gemiddeld €530 betaalt aan zorgverzekering, ben je daarmee ironisch genoeg niet ‘verzekerd’ van goede zorg.

Dit was voor mij de aanleiding om me meer te verdiepen in Amerikaanse zorgverzekeringen en het schrille contrast met Nederland, waar we in 2025 gemiddeld €158,50 per maand aan betalen.

Gelukkig hebben we hier een systeem waarin verzekeraars niet zomaar een behandeling kunnen weigeren.

We hebben geluk in Nederland met toegankelijke en rechtvaardige zorg. Dit moeten we koste wat het kost blijven beschermen, zodat we niet eindigen als de Amerikanen. 

In dit artikel deel ik de sluwe tactieken waarmee mensen uitgebuit worden en de meest schrijnende horrorverhalen over zorgverzekeringen in Amerika.

Hoe Amerikaanse Zorgverzekeraars Mensen Onderdrukken

De donkere kant van de Amerikaanse verzekeringsindustrie komt vaak naar voren, maar de volgende verhalen zijn schrijnend. 

Zo werd een incassomedewerker van een groot advocatenkantoor betaald op basis van commissies: hoe meer geld hij van mensen kon afdwingen, hoe meer hij zou verdienen. Dit leidde tot een cultuur van pure hebzucht, waar empathie volledig ontbrak. Het doel was simpel: zoveel mogelijk geld krijgen, ongeacht de omstandigheden van de mensen die ze belden.

Een van de meest aangrijpende momenten was een vrouw die terminale kanker had en haar laatste dagen doorbracht in een hospice. Ondanks haar situatie bleef het verzekeringsbedrijf haar lastigvallen voor betalingen. Zelfs toen haar zus in paniek de telefoon opnam om te vragen hen met rust te laten, bleven ze geld opeisen.

De cultuur binnen het bedrijf was volledig gericht op het binnenhalen van geld. Als je als medewerker ook maar enige vorm van empathie toonde, kreeg je direct problemen. Medewerkers werden zelfs aangespoord om zaken te manipuleren, zoals het dreigen met juridische stappen die nergens op waren gebaseerd. Dit werd zelfs normaal gevonden.

Er waren gevallen waarin mensen onterecht werden aangeklaagd voor schade die ze niet hadden veroorzaakt. Een voorbeeld was een vrouw die ten onrechte werd aangeklaagd voor waterschade die haar bovenburen hadden veroorzaakt. Zelfs met bewijsmateriaal van de vrouw werd ze door het bedrijf lastiggevallen. Ze kreeg geen kans om de situatie recht te zetten.

Het systeem was puur gebaseerd op winst. Medewerkers kregen commissies op basis van hoeveel ze afwisten van mensen, zelfs als dat ten koste ging van hun welzijn. Sommige technieken die werden gebruikt om mensen onder druk te zetten, waren ronduit manipulatief. Bijvoorbeeld, als iemand zei geen geld te hebben, werd hen geadviseerd om leningen af te sluiten of zelfs hun rookgewoonten op te geven om het geld bij elkaar te krijgen.

Dit verhaal toont niet alleen hoe de verzekeringsmaatschappijen opereren, maar ook hoe het systeem zelf is ingesteld om mensen te exploiteren. Het maakt duidelijk dat de focus binnen deze industrie niet ligt bij het helpen van mensen, maar bij het maximaliseren van winst. De werknemers werden getraind om te denken als winnaars, terwijl de slachtoffers achterbleven met gebroken levens.

Hoe Een Verzekerde Man Onbetaalbare Schulden Kreeg

Een 31-jarige man uit Kentucky zit vast in een financiële nachtmerrie, ondanks dat hij een zorgverzekering had. 

Op 25-jarige leeftijd kreeg hij de diagnose cardiomyopathie, een hartziekte die het moeilijk maakt om bloed door het lichaam te pompen. Drie jaar geleden onderging hij een levensreddende ingreep met een pacemaker en defibrillator.

Hoewel hij verzekerd was, kon hij de rekening van 5.000 dollar voor zijn ziekenhuisbehandeling niet betalen, wat resulteerde in een faillissement. In januari adviseerde zijn cardioloog een hartprocedure die zijn hartritme moest herstellen en zijn levenskwaliteit zou verbeteren. De kosten voor deze ingreep waren echter enorm: 258.000 dollar. Zijn verzekering wist de rekening te verlagen tot 26.000 dollar, maar door zijn hoge eigen risico moest hij alsnog 8.000 dollar bijbetalen.

Door deze enorme medische schulden staat zijn leven stil. Hij kan geen huis kopen, geen creditcard krijgen en ziet geen manier om ooit uit de schulden te komen. Hij probeert nu een betalingsregeling te treffen met het ziekenhuis. 

De 4 Problemen van United Healthcare 

Hoewel geweld nooit gerechtvaardigd kan worden, heeft het schietincident een diepgeworteld maatschappelijk debat aangewakkerd. 

Het roept vragen op over de rol van verzekeraars in een systeem dat volgens velen niet in het belang van de burger functioneert.

Het hoogste afwijzingspercentage. United Healthcare wijst ongeveer 32% van de zorgclaims af, twee keer zoveel als gemiddeld in de sector. Hierdoor komen veel klanten zonder dekking te staan, zelfs wanneer ze ernstig ziek zijn. Tegelijkertijd zijn de kosten voor zorg enorm gestegen. Tussen 2010 en 2020 verdubbelden de zorgkosten voor individuen, terwijl de premies voor gezinsverzekeringen met 55% stegen. Voor gezinnen met een laag inkomen betekent dit vaak dat een derde van hun inkomen opgaat aan zorgverzekeringen, zonder garantie op daadwerkelijke hulp in tijden van nood.

AI-Tool. Een van de meest omstreden praktijken van United Healthcare is het gebruik van algoritmen om kosten te beperken. Het “Alert Algorithm for Effective Rapport and Treatment” markeert patiënten en therapeuten voor zogenaamd overmatig gebruik van geestelijke gezondheidszorg. Dit leidde tot duizenden geweigerde behandelingen, waarvan sommige pas na juridische procedures werden vergoed. Een rechtszaak in New York resulteerde in een schikking van $13 miljoen, bedoeld om 34.000 gemiste therapiesessies te compenseren.

Extra diagnoses voor meer winst. Daarnaast maakt United Healthcare gebruik van de Medicare Advantage-regeling, een partnerschap tussen de overheid en particuliere verzekeraars. Deze regeling, bedoeld om efficiëntere zorg te bieden, wordt door United echter ingezet om meer winst te genereren. Door extra diagnoses toe te voegen, zoals “diabetische staar,” ontvangt de verzekeraar hogere vergoedingen van de overheid. In sommige gevallen kregen patiënten zelfs diagnoses die zij niet hadden, waardoor de verzekeraar duizenden dollars extra ontving.

Hun controle over de prijzen. Deze praktijken zijn slechts een deel van een groter probleem. United Healthcare heeft strategisch delen van de zorgsector opgekocht, waaronder apotheken en verpleegtehuizen. Dit geeft het bedrijf controle over prijzen in vrijwel elk stadium van het zorgproces. Hoewel wetten bestaan om de winstmarges van verzekeraars te beperken, weet United deze regels te omzeilen via hun uitgebreide netwerk.

De publieke verontwaardiging over deze praktijken is begrijpelijk. Het Amerikaanse zorgsysteem wordt gezien als ontoegankelijk, duur en inefficiënt. 

De situatie rondom United Healthcare symboliseert het bredere falen van een systeem waarin winst boven zorg wordt geplaatst.

De Chaos van Zorgverzekeringen in de VS

Het Amerikaanse zorgverzekeringssysteem is een jungle, waar veel mensen zich verloren voelen.

De Keuze van een Zorgverzekering. Het kiezen van een zorgverzekering in de VS kan je doen twijfelen aan je gezond verstand. Het lijkt wel een loterij, waar je niet kunt winnen, ongeacht de keuze die je maakt. Wil je een lagere maandlasten? Dan krijg je te maken met een hoger eigen risico. Verkies je minder risico? Bereid je voor op hoge maandlasten. Het systeem werkt vaak tegen je in plaats van je te ondersteunen, waardoor het kiezen van de juiste verzekering voelt als gokken met je gezondheid.

Premie en Eigen Risico. Elke maand betaal je een premie voor je zorgverzekering, maar dat is slechts het begin van de kosten. De verzekering komt pas echt in actie als je het eigen risico hebt bereikt, oftewel het bedrag dat je eerst zelf moet betalen voor medische zorg. Dit kan oplopen tot een paar duizend dollar. Kies je voor een plan met een lagere premie, dan is de kans groot dat je bij onverwachte medische kosten alsnog een groot bedrag zelf moet betalen.

Nog Meer Kosten na Je Eigen Risico. Zelfs als je eigen risico is voldaan, stopt het betalen niet. Je krijgt namelijk te maken met copays en coinsurance. Een copay is een vast bedrag dat je betaalt per medische dienst, zoals een doktersbezoek of een medicijn. Coinsurance is een percentage van de medische kosten die je zelf moet betalen. Het kan zijn dat je nog steeds moet betalen voor medische behandelingen, zelfs als je het eigen risico hebt gehaald. Pas als je het maximaal eigen risico hebt bereikt, wordt je zorgverzekering volledig actief.

Tandarts en Oogzorg. In de VS zijn de tandarts en oogzorg vaak niet inbegrepen in de standaardverzekering. Deze moeten vaak worden afgedekt door aparte verzekeringen, waardoor je voor deze zorg uit eigen zak moet betalen, tenzij je een aanvullende verzekering hebt afgesloten.

Wees Gewaarschuwd. Voor veel mensen buiten de VS kan het zorgsysteem onbegrijpelijk lijken. Maar het is belangrijk om te begrijpen dat dit systeem vele nadelen heeft, en dat er wereldwijd een toenemende druk is om zorg te privatiseren. Dit systeem biedt onvoldoende bescherming voor de meest kwetsbare groepen en vergroot de ongelijkheid. In landen met publieke zorg zou men moeten blijven vechten om deze rechten te beschermen en verder te verbeteren.

Het Amerikaanse zorgverzekeringssysteem is niet alleen complex, het is ook frustrerend en duur. De gemiddelde persoon kan het nauwelijks begrijpen zonder jarenlange ervaring.

Het systeem is gebouwd op een model waarin verzekeringsmaatschappijen veel macht hebben, en patiënten vaak met de kosten blijven zitten.

De Schokkende Ervaringen met Amerikaanse Zorgverzekeraars

In de VS wordt zorg vaak gezien als een recht, maar voor velen is het eerder een nachtmerrie. 

Zorgverzekeraars lijken vaak meer geïnteresseerd in winst maken dan in het welzijn van hun klanten. 

De volgende verhalen laten zien hoe diep de problemen met de Amerikaanse gezondheidszorg gaan, en hoe mensen in extreme situaties het slachtoffer worden van onmenselijke behandelingen. 

Verzekeraar Weigert Essentiële PET-scan. Een man met zeldzame kanker kreeg geen goedkeuring voor een PET-scan, wat leidde tot een verslechtering van zijn aandoening en zijn overlijden zes maanden later.

Afwijzing van Behandeling voor Eetstoornis. Een verzekeraar weigerde dekking voor behandeling van een eetstoornis, simpelweg omdat de patiënt niet ‘dun genoeg’ was. Dit leidde tot een verergering van de eetstoornis, diepe depressie en uiteindelijk een extreem dure opname in een kliniek.

Onterecht Geweigerde Insuline. Een diabetespatiënt moest $800 per maand betalen voor insuline na een weigering van de verzekering, terwijl zijn arts had aangegeven dat het medisch noodzakelijk was.

Geen Dekking voor Gebroken Pols. Een jonge volwassene werd niet verzekerd nadat ze haar pols brak, ondanks het feit dat ze anders gezond was. Toen een andere verzekeraar eindelijk een polis aanbood, werd er een levenslange voorwaarde toegevoegd, waardoor de verzekering duurder werd en duidelijk werd dat alleen de gezondste mensen zonder extra kosten of beperkingen verzekerd konden worden.

Dood door vertraging van de verzekeraar. Een man werd voor een klinische proef met leverkanker goedgekeurd, maar door de vertraging van de verzekeraar verspreidde zijn kanker zich, en hij overleed binnen twee weken.

Schokkende NICU Rekening. Na de bevalling van tweelingbaby’s in een ziekenhuis met een in-network arts, kreeg een vrouw een rekening van $100.000 voor het verblijf in de NICU, die niet in het netwerk zat.

Weigering van Behandeling voor Botstimulator. Na een ernstige enkelblessure en traag herstel weigerde de verzekeraar een botstimulator te vergoeden, ondanks meerdere pogingen tot beroep. Dit vertraagde het herstel en veroorzaakte onuitwisbare emotionele schade.

Onverantwoord Verzekeringsbeleid bij Verslaving. Een moeder werd geweigerd om haar dochter in een in-patiënt verslavingskliniek op te nemen, ondanks uitstekende verzekeringsdekking. Ze moest $60.000 uit eigen zak betalen.

Ambulancekosten Weigering. Na een levensbedreigende situatie werden de ambulancekosten van $8.600 afgewezen omdat de ambulance buiten het netwerk viel.

Onterechte Verzekeringsweigering Herniaoperatie. Na goedgekeurde voorbehandeling voor een herniaoperatie, ontving een man een rekening voor de volledige kosten toen de verzekeraar de claim zonder reden weigerde.

Onbegrijpelijke Afwijzing na Beroerte. Na een beroerte werd een claim voor ziekenhuiszorg afgewezen door de verzekering met het argument dat het niet “medisch noodzakelijk” was.

Verzekering Weigert Pijnmedicatie na Chirurgische Complicaties. Na chirurgische complicaties werd een jongeman noodzakelijke pijnmedicatie geweigerd door de verzekering, wat leidde tot een narcoticaverslaving.

Verzekeraar Weigert Medicatie voor Autisme. Na een moeilijke zoektocht naar de juiste medicatie voor haar dochter met autisme, werd een moeder geïnformeerd dat de verzekering haar medicijn niet meer zou dekken.

MS Medicatie Afgewezen. Een patiënt met MS kreeg de benodigde medicatie geweigerd door de verzekering omdat het volgens hen niet ernstig genoeg was, ondanks hersenschade.

Weigering van Rugoperatie bij Scoliose. Een meisje kreeg eerst geen dekking voor rugoperatie bij scoliose, maar na bezwaar werd het alsnog goedgekeurd.

Verlies van Vertrouwen door Ziekenhuisrekening. Ondanks een goede verzekering kreeg een vrouw een rekening van $15.000 voor een keizersnede en de NICU-opname van haar baby, hoewel dit uiteindelijk werd gecorrigeerd.

Te Vroeg Ontslagen na Bevalling. Na de bevalling werd een vrouw te vroeg ontslagen door haar arts, wat leidde tot bloedstolsels. Dit was een voorbeeld van de ‘drive-through’ bevallingen die in sommige ziekenhuizen gebruikelijk waren.

Afwijzing van Openhartoperatie. Verzekeraars weigerden de kosten voor een openhartoperatie, waardoor de patiënt te maken kreeg met extra kosten en vertragingen.

Weigering van Levensreddende Medicatie. Na veel moeite kreeg een vrouw haar levensreddende medicatie voor zeldzame kanker pas goedgekeurd door de verzekeraar.

Preventieve Mastectomie Afgewezen. Een vrouw met een hoog risico op borstkanker werd geweigerd voor een preventieve mastectomie, ondanks medische aanbevelingen en genetische risicofactoren.

Onterechte Verzekeringsweigering na Hartaanval. Na een hartaanval werd een man geweigerd door de verzekering vanwege een bestaande aandoening, totdat hij verzekerd werd onder de Obamacare-wetgeving.

Weigering van Medicatie voor Chronische Pijn. Een persoon met chronische pijn moest elke paar maanden urenlang vechten om zijn medicatie goedgekeurd te krijgen. Dit biologisch medicijn kostte duizenden dollars per maand, maar de verzekeraar bleef weigeren te betalen, ondanks dat het cruciaal was voor de pijnbestrijding.

Afwijzing van Anesthesie voor Operatie. Na een operatie voor een gebroken been weigerde de verzekering de anesthesie te dekken, wat resulteerde in een onverwachte rekening van $11.000.

Geen Extra Verlof na Bevalling. Na een ernstige bevalling kreeg een vrouw geen extra verlof, wat leidde tot een geestelijke gezondheidscrisis.

Onterechte Afwijzing van Prothesen. Een man die een onderbeenamputatie had, werd een nieuwe prothese geweigerd, ondanks dat dit medisch noodzakelijk was vanwege veranderingen in zijn stomp.

Geen Dekking voor Gewichtsverliesbehandeling. De verzekeraar weigerde dekking voor gewichtsverliesmedicatie of -chirurgie, terwijl ze wel behandelingen vergoedden voor aandoeningen die ontstaan door overgewicht, zoals diabetes en hartziekten.

Te Hoge Kosten na Bevalling. Na de bevalling van haar tweede kind kreeg een vrouw een onterecht rekening van meer dan $13.000. Dankzij haar kennis van medische facturering wist ze dit uiteindelijk te betwisten en duizenden dollars te besparen.

Miskraam en Onterechte Rekening. Na een miskraam en een tweede zwangerschap met complicaties werd een vrouw gefactureerd voor een echo die de verzekeraar onterecht als ‘onnodig’ beschouwde, terwijl ze proactief complicaties wouden voorkomen.

Geweigerd MRI voor Hersenonderzoek. Een meisje kreeg haar MRI voor hersenkanker geweigerd, maar na lang aandringen werd het alsnog goedgekeurd.

Weigering Kosten voor PACEMaker. Na een pacemakeroperatie kreeg een man een rekening van $285.000, die pas na veel vertraging werd vergoed.

Afwijzing Medicijnen voor Astma. Een vrouw en haar zoontje met astma kregen hun medicijnen vergoed, wat leidde tot een ziekenhuisopname na een astma-aanval.

Deze verhalen laten zien hoe de verzekeringsindustrie vaak niet de belangen van de patiënt dient, maar in plaats daarvan onterecht kosten probeert af te schuiven en levens onnodig te compliceren.

Wanneer breekt het Amerikaanse zorgsysteem?

Veel Amerikanen worstelen met torenhoge zorgkosten en zien verzekeringsmaatschappijen als winstmachines die zorg ontoegankelijk maken. Het tragische incident wordt door sommigen zelfs toegejuicht, een teken van hoe groot de wanhoop is.

Luigi Manon, de verdachte van de moord, wordt door een deel van de bevolking als een symbool van verzet gezien. Deze ongekende publieke sympathie onthult de immense frustratie over een systeem dat miljarden winst genereert terwijl levensreddende behandelingen vaak worden geweigerd. Hoewel een gewelddadige daad niets verandert aan het zorgbeleid, benadrukt het de urgente behoefte aan hervorming.

Ondertussen groeit het wantrouwen in traditionele medische structuren. Pseudowetenschap en complottheorieën winnen terrein, gevoed door figuren zoals Robert F. Kennedy Jr., die met zijn controversiële standpunten onverwacht invloedrijk is geworden. Dit weerspiegelt een bredere trend: wanhoop drijft mensen naar alternatieven, ongeacht de risico’s.

Amerika is een land met enorme medische vooruitgang en technologie, maar slaagt er niet in deze toegankelijk te maken voor iedereen. Zonder fundamentele veranderingen dreigt de kloof tussen beleid en bevolking alleen maar groter te worden. 

Take home message

In Amerika betalen mensen maandelijks gemiddeld €530 aan zorgverzekering, maar dat garandeert geen goede zorg. 

Maar liefst 15% van de behandelingen wordt afgewezen, en het duurt gemiddeld 180 dagen om in beroep te gaan. 

Tijdens dit proces verslechtert de gezondheid van 47% van de betrokkenen. 

Bij United Healthcare, waar het afwijzingspercentage het hoogst ligt, gebruikten ze een AI-tool die in 90% van de gevallen faalde.

Dit leidde tot frustratie, bijvoorbeeld bij een patiënt die 1,5 jaar wachtte op een noodzakelijke rugoperatie, met blijvende zenuwschade als gevolg. 

De moord op de CEO van United Healthcare door deze patiënt zorgde voor veel verdeeldheid. 41% van de jonge kiezers beschouwde de actie zelfs als ‘acceptabel.’

In Nederland betalen we in 2025 gemiddeld €158,50 per maand voor zorgverzekering, en hebben we een systeem dat voorkomt dat behandelingen zomaar geweigerd worden. 

We mogen onszelf gelukkig prijzen met toegankelijke en eerlijke zorg, en we moeten ervoor zorgen dat we dit systeem blijven beschermen, zodat we niet eindigen zoals de Amerikanen.

Als je dit interessant vond, neem dan een kijkje op mijn YouTube-kanaal, waar ik soortgelijke beladen onderwerpen kort bespreek.