Hepatitis B en C worden nog wel eens door elkaar gehaald, maar het zijn toch echt verschillende virussen. Dus wat is het verschil tussen hepatitis B en C?

Dit artikel vertelt je eerst kort wat hepatitis is en vervolgens alle verschillen tussen hepatitis B en C.

Wat is hepatitis?

Hepatitis is een ontsteking van de lever. Een lever kan ontstoken raken door te veel alcohol, bacteriën, virussen, auto-immuunziektes en lichamelijk letsel. 

Er bestaan ten minste zes hepatitis vormen (A-G). De meest voorkomende vormen zijn hepatitis A, hepatitis B en hepatitis C. 

Het hepatitis A-virus leidt tot een acute leverontsteking. Een hepatitis A-infectie gaat bijna altijd weer vanzelf over. 

Hepatitis virussen kunnen uiteindelijk cirrose, fibrose, leverfalen en leverkanker veroorzaken. 

Beschadiging gaat ten koste van de leverfunctie. Hierdoor wordt het verwijderen van gifstoffen uit je lichaam moeilijker.

1. Overdracht

Het grootste verschil tussen hepatitis B en hepatitis C is de manier waarop je het oploopt. Je kan met Hepatitis B besmet raken via de lichaamsvloeistoffen van een persoon of via het bloed. 

Hepatitis C verspreidt zich meestal alleen via het het bloed, dit wordt ook wel bloed-tot-bloedcontact genoemd.

De verspreiding van hepatitis B verloopt meestal tijdens de geboorte van moeder op kind. Hepatitis C wordt vaak door (onreine) injectienaalden verspreid. 

Hoewel het hepatitis B-virus in het speeksel kan zitten, verspreidt het zich niet via hoesten, niezen, borstvoeding of knuffelen. 

Infectie

Het hepatitis C-virus dringt een gezonde cel binnen en vermenigvuldigt zichzelf waarna het andere cellen infecteert. 

Het hepatitis B-virus doet dit ongeveer hetzelfde maar dan met covalent gesloten cirkelvormig DNA. Slechts een paar virussen maken gebruik van deze structuur.

Hierdoor kan het een permanent onderdeel worden van het cel DNA.

2. Besmettelijkheid

Hepatitis B is 5 – 10 keer zo besmettelijk dan hepatitis C. Hepatitis B kan namelijk buiten het lichaam overleven.

Hepatitis B kan op bijna elk overplak tot wel een maand overleven. Het is dus een hardnekkig virus. 

Hepatitis B kan extreme temperaturen overleven terwijl het hepatitis B-virus alleen bij kamertemperatuur kan overleven. Dit blijkt uit nieuw onderzoek.

3. Ernst

Een hepatitis B-infectie is ernstiger dan een hepatitis C-infectie. Dit blijkt uit studies. 

In de meeste gevallen gaat een hepatitis B-infectie vanzelf weg. Maar het kan wel overgaan in een chronische infectie. Ook is een chronische hepatitis B ook nog niet te genezen, enkel beheersbaar.

Een chronische hepatitis C is een geneesbare ziekte. Met een behandeling kunnen de meeste mensen genezen.

Hiermee kunnen langetermijncomplicaties voorkomen worden. 

4. beschikbaarheid vaccin

Voor hepatitis B is een vaccin beschikbaar waarmee een infectie voorkomen kan worden. Jammer genoeg bestaat er nog geen vaccin voor hepatitis C. Gelukkig zijn er wel behandelingen waarmee een hepatitis C-infectie genezen kan worden.

5. Chronische infectie

Een acute hepatitis B-infectie zal meestal niet overgaan in een chronische hepatitis B-infectie. In 95% van de gevallen gaat een acute hepatitis B-infectie na 6 maanden over.

Daarentegen kan kan een acute hepatitis C-infectie vaak overgaan in een chronische hepatitis C-infectie.

Maar liefst 75-85 procent van de hepatitis C-infecties gaan over in een chronische hepatitis C-infectie. 

Overeenkomsten tussen hepatitis B en C

Hepatitis B en C zijn allebei ontstekingen van de lever die door een virus veroorzaakt worden. Je raakt besmet wanneer je wordt blootgesteld aan het hepatitisvirus.

Hepatitis B en C zijn qua symptomen vergelijkbaar, zowel in de acute als chronische fase.

Symptomen hepatitis B en C:

1. vermoeidheid
2. donkergele urine
3. geelzucht: gele huid of ogen
4. pijn in de gewrichten
5. koorts
6. grijze of bleke ontlasting
7. misselijkheid of braken

Pas in een vergevorderd stadium worden veel mensen zich bewust van de hepatitis. 

Hepatitis B en C worden daarom ook wel de silent killers genoemd omdat ze zich zeer langzaam ontwikkelen en de meeste mensen niet eens weten dat ze besmet zijn.

80% van alle leverkankers in de wereld worden veroorzaakt door chronische hepatitis B en C.

Hoewel de overdracht tussen hepatitis B en C verschilt kunnen ze op soortgelijk manieren worden overgedragen, zoals door piercings en tatoeages, prikaccidenten, besmette naalden, moeder kind contact tijdens de bevalling en seksueel contact.

Take home message

Hepatitis B en C zijn soms moeilijk van elkaar te onderscheiden. Dus wat is het verschil tussen hepatitis B en C?

Je kant met hepatitis B besmet raken via de lichaamsvloeistoffen of via het bloed van een besmet persoon. Besmetting met het hepatitis C virus verloopt meestal alleen via het bloed. 

95% van de acute hepatitis B infecties gaat na 6 maanden vanzelf over terwijl maar liefst 75-85 procent van de hepatitis C infecties overgaat in een chronische hepatitis C infectie.

Hoewel hepatitis B ernstig kan zijn en er nog geen genezing beschikbaar is kan je het wel gemakkelijk voorkomen.

Hepatitis B kan je met een vaccin voorkomen terwijl er voor hepatitis C nog geen vaccin beschikbaar is.