Je kunt je immuunsysteem verbeteren wat op een dagelijkse basis erg van pas komt. Ons immuunsysteem beschermt ons tegen ziekteverwekkende micro-organismen (60.000 per dag). Dit gaat dus vaak goed.

Echter, door bijvoorbeeld slaapgebrek, stress en weinig lichaamsbeweging werkt ons immuunsysteem soms niet meer optimaal. We voelen het vaak al een beetje aankomen als we ziek worden. 

Gelukkig kun je met een aantal manieren jezelf beter bestand maken tegen de aanvallen van buitenaf. Van stressverlichting tot tai chi, op meerdere manieren kun je het immuunsysteem versterken.

Dit artikel vertelt je 10 manieren waarmee je het immuunsysteem kan verbeteren.

1. Voldoende slaap

Slaapgebrek tast je immuunsysteem aan, dus als je voldoende slaapt zul je sneller ziek worden na blootstelling aan een virus.

Bovendien kan slaapgebrek ook de duur van het herstel van de ziekte beïnvloeden. Door 7-9 uur te slapen wordt je dus minder snel ziek en zul je sneller herstellen.

Zo heeft een studie aangetoond dat een goede slaapkwaliteit de zogeheten T-cellen kan versterken.

2. Minder stress

Stress activeert de vecht-of-vluchtreactie, wat erg van pas kwam in de oertijd in levensbedreigende situaties. Op dat moment had het immuunsysteem even minder prioriteit.

In de huidige samenleving zijn er geen dergelijke levensbedreigende situaties meer, maar kampen veel mensen wel met chronische stress.

Zo kunnen stresshormonen het aantal lymfocyten verlagen en daarmee de doeltreffendheid van je afweer verminderen.

Ook kunnen ontstekingen door chronische stress toenemen en kan er een verandering plaatsvinden van de beschermende immuunreacties. Kortom, verminder stress.

3. Fruit en groenten

Fruit en groenten kunnen je immuunfunctie stimuleren. Zo leveren ze verschillende vitamines zoals vitamine C en vitamine E en antioxidanten.

Fruit en groenten die je immuunsysteem kunnen stimuleren zijn onder andere:

1. citrusvruchten
2. broccoli
3. rode paprika’s
4. amandelen
5. knoflook
6. spinazie
7. gember
8. yoghurt

4. Regelmatige lichaamsbeweging

Lichaamsbeweging kan op verschillende manieren het immuunsysteem verbeteren:

1. door de hogere lichaamstemperatuur tijdens en na het sporten kan de groei van bacteriën tegengegegaan worden
2. verandert de witte bloedcellen antilichamen 
3. spoelt bacteriën uit je luchtwegen en longen
4. vermindert de afgifte van stresshormonen 

Dankzij lichaamsbeweging zullen er meer immuuncellen in je lichaam circuleren en kan je sneller en optimaler op virussen reageren.

5. Niet roken

Roken stelt je lichaam bloot aan teer en nicotine en tast je immuunsysteem aan. Zo heeft nicotine een immunosuppressief effect en kan het de celdodende activiteit verminderen.

Kortom, roken tast het vermogen om ziekteverwekkers te doden aan. Door te stoppen met roken krijg je een sterkere afweer en word je minder snel ziek.

6. Goede darmgezondheid

Ook kan een goede darmgezondheid je immuunsysteem verbeteren. Je darmflora bevat zowel gunstige als ongunstige darmbacteriën.

Met een gezond dieet kun je de gunstige darmmicroben ondersteunen:

1. fruit, groenten
2. vezelrijk plantaardig dieet
3. peulvruchten 
4. volkoren granen

Je gunstige darmbacteriën kunnen de vezels in korte keten vetzuren afbreken die vervolgens de activiteit van je afweercellen kunnen verhogen. 

7. Minder alcohol

Mensen die bijna elke dag drinken lopen vaker ziektes op zoals een verkoudheid of griep in vergelijking met mensen die geen alcohol drinken. 

Alcohol heeft nadelige effecten op je immuuncellen waardoor je ook een hogere kans loopt op ernstige infecties. Kortom, alcohol verzwakt je immuunsysteem en maakt je vatbaarder voor infecties.

Zwaar drinken kan de kans op ernstige aandoeningen zoals longontsteking met een factor 3-7 doen verhogen.

8. Genoeg drinken

Voor het zuurstoftransport naar je lichaamscellen heb je water nodig. Bovendien kan water gifstoffen uit je lichaam verwijderen.

Door veel water te drinken voorkom je de ophoping van gifstoffen die je immuunsysteem nadelig kunnen beïnvloeden. 

Water kan ook nog eens je herstel versnellen als je eenmaal ziek bent. Kortom, drink meer van deze natuurlijke immuunbooster.

9. Ontspanningstechnieken

Met verschillende ontspanningstechnieken en ademhalingsoefeningen kun je het immuunsysteem versterken.

Diepe ontspanning. Diepe ontspanning zorgt niet alleen voor stressverlichting, maar uit nieuwe bevindingen blijkt dat het ook voor fysiologische veranderingen kan zorgen en je immuunsysteem kan versterken.

Meditatie. Meditatie kan zelfs effectief zijn bij de behandeling van ziekten met een verhoogde ontstekingsreactie en verzwakt immuunsysteem. Zo kunnen meditatie en tai chi de ontstekingen temperen.

Ademhaling. Met diafragmatische ademhaling (buikademhaling) kun je stress verminderen en daarmee het immuunsysteem versterken.

Take home message

Op verschillende natuurlijke manieren kun je je afweer een handje helpen. Hoe kan je het immuunsysteem verbeteren?

Je kunt je afweer versterken door voldoende te slapen, stress te verminderen, voldoende fruit en groenten te eten, regelmatig sporten, niet roken, gezonde darmbacteriën te stimuleren, minder alcohol te drinken, genoeg water drinken en met ontspanningstechnieken zoals yoga, meditatie en ademhalingsoefeningen.

Als je een verzwakt immuunsysteem hebt moet je het natuurlijk in overleg met je dokter doen die op de hoogte is van jouw specifieke gezondheidssituatie.