Een rood oog is de meest voorkomende klacht waar huisartsen dagelijks mee te maken krijgen. Hoewel de meeste gevallen relatief goedaardig zijn, vormen sommige rode ogen een voorbode van onheil.

Als je ogen rood zijn, vraag je je dan al snel af waar het vandaan komt. Van een allergie tot een bloeding onder het slijmvlies, rode ogen kennen verschillende oorzaken.

Aan de hand van een aantal tekenen en symptomen kun je een idee krijgen waar het mogelijk aan te wijten is.

Dit artikel vertelt je 8 mogelijke oorzaken van rode ogen.

1. Allergieën

Als het hooikoortsseizoen weer aanbreekt, je ogen rood zijn en je daarnaast ook last hebt van jeukende ogen, dan heb je mogelijk een allergie. De ogen kunnen ook tranen of branden.

Naast allergenen buitenshuis zoals graspollen en boompollen, kun je natuurlijk ook allergisch zijn voor binnenhuis allergenen zoals huidschilfers van je huisdier, schimmel of huisstofmijt.

Typische symptomen van een oogallergie zijn:

1. roodheid
2. brandend gevoel
3. jeuk
4. waterige, heldere afscheiding

2. Droge ogen

Als je traanklieren onvoldoende tranen aanmaken of als je tranen te snel verdampen, worden je ogen droog. 

Droge ogen kunnen vervolgens tot rode ogen leiden. Naast rode ogen kun je ook last hebben van een prikkend of zanderig gevoel.  

Risicofactoren droge ogen:

1. contactlenzen
2. omgevingsfactoren: koud, winderig, droog, stoffig
3. leeftijd boven de 50
4. langdurig naar computerschermen staren
5. alcohol drinken
6. verwarmde/geklimatiseerde omgeving
7. roken
8. bepaalde medicijnen (bloeddrukverlagers, anti depressiva)
9. aandoening: blefaritis, lupus, het syndroom van Sjögren

3. Contactlenzen te lang dragen

Als je je contactlenzen te lang draagt kun je last krijgen van rode ogen. Dit wordt ook wel het contactlensgeïnduceerd acuut rood oog genoemd. Dit kan ook optreden als je met je contactlenzen in slaap valt. 

Daarnaast kunnen je ogen rood worden als reactie op het contactlensmateriaal of door de combinatie van de lenzenvloeistof (schoonmaakvloeistof) en het lensmateriaal.

4. Te lang naar een computerscherm staren

Mogelijk zijn je ogen rood door zoiets simpels als het te lang naar een computerscherm staren zonder een pauze te nemen. Dit wordt ook wel het computervisiesyndroom genoemd. 

Hier is een logische verklaring voor. Tijdens het knipperen vullen je tranen het oogvocht aan. Echter, als je naar een scherm kijkt, knipper je minder en door een gebrek aan vocht in de ogen worden de ogen rood.

5. Ontstoken ooglid

Mogelijk zijn je oogleden ontstoken, ook wel blepharitis genoemd. Meestal zijn dan beide ogen aangedaan langs de ooglidranden. 

Meestal wordt blefaritis veroorzaakt door een verstopping van de kleine oogkliertjes die zich op de basis van je wimpers bevinden. 

Hierdoor ontstaat roodheid en irritatie. Er kunnen ook verschillende aandoeningen aan te wijten zijn.

Symptomen van een ooglidontsteking zijn onder andere:

1. rode oogleden
2. ontstoken oogleden
3. gezwollen oogleden
4. jeukende oogleden
5. tranende ogen
6. rode ogen
7. branderige ogen
8. lichtgevoeligheid
9. korstje in de ooghoeken of op de wimpers
10. vette oogleden
11. het gevoel hebben dat er iets op of in je ogen zit

6. Uveitis

Uveïtis is een ontsteking van de middelste laag van je oog (uvea) wat voor oogpijn kan zorgen en veranderingen in het gezichtsvermogen kan veroorzaken.

Uveitis veroorzaakt symptomen zoals:

1. rood oog
2. (doffe) oogpijn die bij het scherpstellen erger kan worden
3. lichtgevoeligheid
4. troebel zicht, wazig zicht
5. verlies van perifeer zicht (zijkant van het gezichtsveld)
6. kleine bewegende vormen door het gezichtsveld

Het kan in een of beide ogen optreden en de symptomen kunnen plotseling of geleidelijk optreden.

7. Glaucoom

In het geval van een glaucoom is je oogzenuw beschadigd geraakt door een toenemende druk. Meestal veroorzaakt deze schade veroorzaakt door een vochtophoping aan de voorkant van je oog.

Het moet in een vroeg stadium ontdekt en behandeld worden omdat glaucoom tot verlies van het gezichtsvermogen kan leiden.

Het is ook nog eens een veelvoorkomende oogaandoening, dus houd hier altijd rekening mee.

Overige oorzaken

Overig oorzaken van rode ogen zijn:

1. irriterende stoffen: sigarettenrook, dieseluitlaatgassen, parfum 
2. oogletsel (chemicaliën, vreemde objecten, klap op het oog)
3. zweren op het hoornvlies
4. scleritis (oogrok ontsteking)
5. naar binnen groeiende wimpers
6. subconjunctivale bloeding (bloeding onder het het slijmvlies)
7. alcohol, cannabis
8. oogirritatie door de zon
9. cellulitis (bacteriële huidinfectie)

Take home message

Waarom zijn mijn ogen rood?

Mogelijke oorzaken van rode ogen zijn allergieën, droge ogen, het te lang dragen van contactlenzen, te lang naar een computerscherm staren, uveitis, ontstoken ooglid en glaucoom.

Aan de hand van de hierboven beschreven symptomen heb je misschien een idee gekregen van de onderliggende oorzaak. 

Wanneer je ogen rood zijn kan er dus van alles aan de hand zijn. Alleen een dokter kan tussen de verschillende oorzaken differentiëren en de juiste diagnose stellen.