Wat Gebeurt Er Als Je Te Veel Water Drinkt?

Doodgaan door overvulling, oftewel doodgaan door het drinken van te veel water. 

Veel mensen zijn zich er niet van bewust dat je, naast uitdroging, ook dood kan gaan door te veel water te drinken. 

Zo zijn dodelijke gevallen op festivals vaak het gevolg van het drinken van te veel water en juist niet door uitdroging. 

Wellicht drink je regelmatig veel water en vraag je je nu af of het wel zo onschuldig is. Kortom, wat gebeurt er als je te veel water drinkt?

KORT ANTWOORD

Te veel water drinken kan leiden tot hoofdpijn, misselijkheid, verstoorde elektrolytenbalans, intoxicatie, watervergiftiging of zelfs een verstoorde hersenfunctie. Hierbij gaan de hersencellen opzwellen en zal de hersendruk verhogen. Teveel water drinken kan het natriumgehalte in het bloed verdunnen (hyponatriëmie), leidend tot een verstoorde elektrolytenbalans. Dit kan leiden tot symptomen als spierkrampen en zelfs hartaanvallen. Gezondheidsexperts raden een dagelijkse consumptie van 2 liter water aan. 

Dit artikel vertelt je wat er kan gebeuren als je teveel water drinkt inclusief een aantal punten waar je goed op moet letten.

veel water

Wat gebeurt er als je te veel water drinkt?

Hersenzwelling. Als er te veel water in de cellen komt zullen de hersencellen gaan opzwellen. Hierdoor neemt de druk in de hersenpan toe. Een verhoogde hersendruk kan leiden tot hoofdpijn, slaperigheid, verwardheid of zelfs een hoge bloeddruk (hypertensie) en lage hartslag (bradycardie).

Elektrolytenbalans. Als je te veel water drinkt kan de elektrolytenbalans in je lichaam verstoord raken. Hierbij kan hyponatriëmie optreden, oftewel een tekort aan natrium in het bloed. Je nieren kunnen het teveel aan water niet uitscheiden, waardoor het natriumgehalte verdund wordt. Dit is gevaarlijk en kan leiden tot toevallen, hartritmestoornissen en coma. Een hyponatriëmie kan zelfs levensbedreigend zijn. 

Hoofdpijn. Zodra het zoutgehalte daalt gaan de cellen opzwellen. Hierdoor worden cellen groter en zal de druk in de hersenpan toenemen. Als gevolg kan je de hele dag kloppende hoofdpijn ervaren. Het kan zelfs leiden tot ademhalingsmoeilijkheden en hersenbeschadiging. Wist je dat voor sommige mensen 3 liter water al te veel kan zijn?

Watervergiftiging. Dit wordt ook wel waterintoxicatie genoemd. Symptomen van watervergiftiging omvatten desoriëntatie, verwardheid, misselijkheid en braken. In extreme gevallen kan de hersenzwelling fataal worden. 

Weetje

Wist je dat het nippen van water beter is dan het slurpen van water. Je lichaam kan het water namelijk efficiënter verwerken, zonder dat je urinepieken ervaart.

Misselijkheid. Als je nieren het overtollige water niet kwijt kunnen zal het zich in je lichaammisselijk gaan opstapelen. Als gevolg kunnen symptomen zoals diarree, misselijkheid en braken optreden. Let goed op, deze symptomen kunnen namelijk op uitdroging lijken.  

Spierkrampen. Te veel water drinken kan krampen en spierkrampen veroorzaken. Dit heeft te maken met een verminderd evenwicht in het lichaam, door de lagere elektrolytenniveaus. Houd hier rekening mee als je spieren gemakkelijk verkrampen. 

Verkleuring. Door overhydratatie zal ook je huid gaan opzwellen. Hierbij kan je verkleuring of zwellingen waarnemen op je lippen, handen en voeten.

Vermoeidheid. Je nieren moeten overuren maken om alle overtollige hoeveelheden water uit te scheiden. Dit kan een hormoonreactie teweeg brengen, waardoor vermoeidheid en stress kunnen optreden.

Hart- en nierpatiënten. Voor de meeste gezonde mensen is er geen dagelijks waterlimiet. Patiënten met nieraandoeningen in het laatste stadium of patiënten met hartinsufficiëntie moeten het water echter soms beperken, omdat de verwerking van het water niet meer optimaal verloopt. 

Hoe weet je dat je te veel water drinkt?

Toiletbezoeken. Normaal gesproken ga je elke dag ongeveer 6 tot 8 keer naar het toilet. Voor topsporters ligt dit soms hoger, tot ongeveer 10 keer per dag. Hetzelfde geldt voor mensen die regelmatig alcohol of cafeïne drinken. 

Heldere urine. Een handige indicator is de kleur van je urine. Normaal varieert de kleur van lichtgeel tot theekleurig. De kleur wordt bepaald door de combinatie van het watergehalte en het urochroom pigment. Zodra je in een korte tijdspanne een grote hoeveelheid water drinkt zal de plas helder worden. 

Geen dorst. Als je geen dorst hebt en toch water blijft drinken loop je de kans er teveel van binnen te krijgen. Met behulp van bewustwording kan je dit voorkomen. Wordt bewust van je lichamelijke behoeftes en drink water als je lichaam dat aangeeft.

Overhydratatie leidt tot Natriumtekort 

De meeste nadelige effecten houden verband met het natriumgehalte. Natrium is een cruciaal elektrolyt, die het vloeistofevenwicht in balans houdt. Natrium reguleert het in- en uitgaan van vloeistoffen in de cellen. 

Overhydratatie leidt tot hyponatriëmie, waardoor deze balans verstoort raakt. Met andere woorden, door grote hoeveelheden water te drinken zal het natriumgehalte dalen. 

Als gevolg zwellen de cellen op, waardoor je het risico loopt op aanvallen of zelfs coma of de dood.

Take home message 

Om optimaal te functioneren heb je voldoende water nodig. Echter, overboord gaan kan overhydratie veroorzaken. 

Hoewel veel mensen zich zorgen maken om uitdroging kan overvulling erg gevaarlijk zijn. Het drinken van teveel water kan misselijkheid, hoofdpijn, watervergiftiging, een verstoorde elektrolytenbalans en zelfs een verstoorde hersenfunctie veroorzaken. Zodra de hersencellen opzwellen zal de druk in de hersenpan stijgen. Drink dus niet te veel water. 

8 glazen per dag, ongeveer twee liter water, wordt als gezond beschouwd. De aanbevelingen kunnen variëren. 

Dagelijks zouden vrouwen in de leeftijdscategorie van 19 tot 30 jaar ongeveer 2,7 liter water moeten drinken, terwijl mannen dagelijks ongeveer 3,7 liter behoeven. 

Pas deze hoeveelheid aan afhankelijk van lichamelijke activiteiten, omgevingstemperatuur en bijvoorbeeld zwangerschap.

Over Diederik

Diederik heeft een medisch-wetenschappelijke achtergrond. In zijn vrije tijd schrijft hij onder andere over gezondheidskwesties voor Human Nature.

Bronnen

Rowntree, L. G. (1923). Water intoxication. Archives of Internal Medicine, 32(2), 157-174.

Gardner, J. W. (2002). Death by water intoxication. Military medicine, 167(5), 432-434.

Farrell, D. J., & Bower, L. (2003). Fatal water intoxication. Journal of clinical pathology, 56(10), 803-804.

Garigan, T. P., & Ristedt, D. E. (1999). Death from hyponatremia as a result of acute water intoxication in an Army basic trainee. Military medicine, 164(3), 234-238.

Buffington, M. A., & Abreo, K. (2016). Hyponatremia: a review. Journal of intensive care medicine, 31(4), 223-236.

Singh, S., Padi, M. H., Bullard, H., & Freeman, H. (1985). Water intoxication in psychiatric patients. The British Journal of Psychiatry, 146(2), 127-131.