Atleten en beroemdheden hebben cuppingmassages wereldwijd populair gemaakt. Je ziet het steeds vaker voorbij komen op social media. 

Maar wat is een cupping massage?

Dit artikel vertelt je wat een cuppingmassage precies is, hoe het wordt gedaan en wat de voor en nadelen precies zijn.

Wat is een cuppingmassage?

Cupping wordt al duizenden jaren toegepast in de Chinese, Egyptische, en Midden-Oosterse culturen. Momenteel neemt het wereldwijd in populariteit toe.

De oudste medische leerboeken beschreven het gebruik van cuppingtherapie. Een van de eerste beschrijvingen dateren uit 1.550 v. Christus. 

Bij cupping worden speciale cups op de huid aangebracht die vervolgens een paar minuten een zuigkracht zullen creëren. De speciale cups zijn gemaakt van glas, siliconen, bamboe of aardewerk

Met siliconen cups kan de therapeut de cups van plaats naar plaats bewegen zodat er een massage-achtig effect bereikt wordt. 

Bij cuppingmassage wordt cupping gecombineerd met een massage. Het kan ook met acupunctuur of andere alternatieve therapieën gecombineerd worden.

Cuppingmassage wordt soms als een diepweefselmassage beschouwd. Er bestaan twee soorten cupping namelijk dry cupping en wet cupping.

Dry cupping. Bij dry cupping zal er gedurende enkele minuten een zuigkracht op de huid uitgeoefend worden.

Wet cupping. Bij wet cupping worden er ook kleine sneetjes in de huid gemaakt zodat het bloed verwijderd kan worden.

Na cupping ontstaat er een kenmerkende verkleuring. Dit is te wijten aan de oppervlakkige gebroken bloedvaten. Er kunnen ook blauwe plekken ontstaan.

Cupping wordt gebruikt bij klachten zoals:

1. rug- en nekpijn
2. migraine
3. Hoge cholesterol
4. huidaandoeningen zoals acne en netelroos
5. Verslechterd immuunsysteem
6. knie artritis

Chi (qi) verwijst naar de energiestromen die door ons lichaam en wereld zou bewegen. Er wordt beweert dat een verstoorde qi blokkades kan veroorzaken. Cuppingmassagetherapie zou deze chi stimuleren en daarmee stagnatie opheffen.

Voorstanders geloven dat het een positieve invloed heeft op de doorbloeding, pijn, ontstekingen, welzijn en ontspanning. Maar wat zegt de wetenschap?

De werkzaamheid van cupping 

Volgens voorstanders zou cupping het genezingsproces kunnen bevorderen en spierpijn kunnen verminderen. Maar hoe kan de zuigkracht onder de huid deze voordelen opleveren? 

Uit een overzicht blijkt dat cupping de bloedsomloop kan bevorderen, de weerstand kan verhogen,  factoren die ziekten veroorzaken verwijderen en de balans kan herstellen. Hoe dit precies kan is nog niet helemaal duidelijk. 

Helaas zijn er nog onvoldoende overtuigende bewijzen. Een recent onderzoek heeft wel aangetoond dat cupping chronische nek- of rugpijn kan verminderen. Het bewijs blijft echter nog beperkt. Toekomstig onderzoek zal nodig zijn om definitieve uitspraken te kunnen doen.

Kortom: er is geen bewijs dat cupping de genezing kan bevorderen door toxines en schadelijk stoffen te verwijderen.

Hoe wordt een cupping massage gedaan

Stap 1. Vuur. Bij zowel dry als wet cupping zal de therapeut een brandbare stof (alcohol, papier, kruiden) in de cup aansteken. Zodra het vuur begint te doven wordt de kop ondersteboven op de huid geplaatst. 

Stap 2. Vacuüm. Er ontstaat een vacuüm wanneer de lucht in de cup af begint te koelen. De huid wordt omhoog getild en zal rood verkleuren omdat de bloedvaten gaan uitzetten. 

In de meeste gevallen zal de cup gedurende drie minuten op dezelfde plaats gelaten worden.

Om het vacuüm te creëren kan in plaats van vuur kan ook een rubberen pomp gebruikt worden 

Stap 3. Sneetjes. Nadat er ongeveer 3 minuten aan de huid is gezogen kan de therapeut de cups verwijderen en met een kleine scalpel kleine sneetjes aanbrengen.

Stap 4. Bloed opzuigen. De tweede keer kan er een kleine hoeveelheid bloed opgezogen worden. 

Stap 5. Desinfectie. Om infecties te voorkomen zal je na de cuppingmassage een antibiotische zalf krijgen. Binnen 10 dagen zal de huid er weer normaal uit gaan zien. 

De eerste keer zal je niet meer dan 5-7 kopjes krijgen, gewoonlijk ongeveer 3-5 cups.

Take home message 

Cuppingmassages zijn razend populair. En door de onsmakelijke fotos ga je je al snel afvragen of een cuppingmassage wel gezond is.

Bij een cuppingmassage worden er zuigende cups aangebracht die de huid als het ware optillen en het bloed naar de oppervlakte zuigen. Een cuppingmassage met kleine sneetjes wordt wet cupping genoemd.

Het vacuüm wordt gecreëerd door iets brandbaars aan te steken en op de huid te laten afkoelen of door middel van een rubberen pomp. 

De meeste gezondheidsclaims kunnen helaas nog niet wetenschappelijk onderbouwd worden. Er is wel enig bewijs dat het chronische nek- en rugpijn zou kunnen verminderen.