Je achillespees is de grootste pees van het menselijk lichaam en verbindt je kuitspieren met je hielbeen.

Een zeurende achillespees kan je leven aardig belemmeren. Je gebruikt deze pees namelijk bij het lopen, rennen, springen en op de tenen staan. De ernst van de problemen kan variëren. 

Dit artikel vertelt je de mogelijke oorzaken van een zeurende achillespees en hoe je de klachten kunt helpen verminderen.

1. Ontstoken pees

De achillespees is dan wel dik en bestand tegen grote belastingen, helaas is de achillespees ook vatbaar voor ontstekingen.

Een ontstoken of geïrriteerde achillespees wordt ook wel achilles tendinitis, tendinopathie of tendinose genoemd. Op tendinose komen we in het volgende stukje terug.

Als je te snel en te intensief gaat trainen, kan een achillespeesontsteking optreden. Door overbelasting kan namelijk de bekleding van je achillespees ontstoken raken.

Bij jonge en actieve mensen is vaak het middelste gedeelte van de pees aangedaan terwijl overbelasting door bijvoorbeeld langeafstandlopers het onderste gedeelte bij de aanhechting vaker is aangedaan.

Veelvoorkomende symptomen van een ontstoken achillespees:

1. ‘s ochtends pijn en stijfheid langs je achillespees
2. een dag na sporten last hebben van een hevige pijn
3. langs je pees of achterkant van je hiel een verergerde pijn tijdens activiteiten 
4. vorming van botsporen 
5. tijdens het dragen van schoenen een pijn aan de achterkant van je hiel
6. verdikte pees
7. constant aanwezige zwelling dat gedurende de dag of tijdens activiteiten erger wordt

Om dit te voorkomen is het daarom belangrijk dat je de activiteiten geleidelijk verhoogt om dit te voorkomen.

2. Achilles tendinose

Een onbehandelde tendinitis kan tot degeneratie leiden wat ten koste gaat van de anatomische structuur. 

Dit wordt ook wel achilles tendinose genoemd. Dit zal de kans op peesscheuren verhogen. De pees kan zelfs volledig gaan scheuren.

3. Overbelaste pees

Een overbelasting van de pees is een veelvoorkomende oorzaak van achillespijn. Actieve en atletische mensen krijgen hier nog wel eens last van. 

Als je zonder voorbereiding en zonder adequate warming-up intenser en langer gaat trainen, kun je achillespeesproblemen krijgen.

Ga niet zomaar door met je activiteit. De klachten kunnen namelijk verergeren. Het kan ook tot andere pijnen en problemen leiden.

4. Gespannen kuitspieren

Mogelijk heb je gespannen kuitspieren. De druk op je achillespees kan namelijk toenemen door:

1. een slechte voethouding 
2. abnormale voetbiomechanica

Andere risicofactoren zijn botsporen (extra botwoekering) die tegen je pees aanschuren, overpronatie van de enkels tijdens het lopen en platte bogen.

Behandeling achillespeesontsteking

Eerst zal een niet-chirurgische behandeling worden aangeraden waaronder:

1. RICE: rust, ijs, compressie, elevatie
2. schoeisel:  hakverhogingen, ondersteunende schoenen, aangepaste steunzolen
3. pees beschermen door het vermijden van overmatige stretches en steile hellingen
4. niet op blote voeten lopen
5. fysiotherapie: versterkende oefeningen, rekoefeningen, massage en loopscholing
6. met een spalk de achillespees ‘s nachts gestrekt houden
7. NSAID’s (niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen)
8. shockwave-therapie (geluidsgolven)
9. bij hevige pijn loopgips of loopschoen

Houd er rekening mee dat het verbeteren van de pijn een paar maanden kan duren, met name als de klachten al langer aanwezig zijn.

Preventie achillespeesontsteking

Op een aantal manieren kun je de kans op achillespeesontsteking verkleinen om zo pijnvrij te blijven:

1. neem rust als je lichaam daar om vraagt
2. geleidelijk de activiteiten opvoeren
3. comfortabele schoenen
4. trainingen afwisselen
5. prioritiseer stretchen
6. kuitspieren opbouwen

Hopelijk kun je de kans op een zeurende achillespees hiermee verkleinen.

Take home message

De achillespees wordt ook wel je hielpees genoemd. Het is de grootste pees in je lichaam en is bestand tegen grote belastingen. 

Helaas kan de pees ontstoken raken en voor vervelende klachten zorgen. Maar er kunnen ook andere oorzaken aan ten grondslag liggen

Waarom heb ik een zeurende achillespees?

Het kan veroorzaakt worden door overbelasting, ontsteking, degeneratie van de pees of bijvoorbeeld door gespannen kuitspieren.

De oorzaken houden ook met elkaar verband, zo kan overbelasting natuurlijk voor ontstekingen zorgen.

Als de achilles tendinitis niet opgelost wordt, kan er achilles tendinose ontstaan waarbij de pees gaat degenereren.

Het is dus belangrijk dat de oorzaak achterhaald en aangepakt wordt. Alleen een medisch professional kan tussen de verschillende oorzaken differentiëren en de juiste diagnose stellen.

Ga onmiddellijk naar de dokter als je een scheur van de pees vermoedt. Hier is mogelijk sprake van als je aan de achterkant van je kuit of hiel een plotselinge knak voelt.