Geeft de taurine in Red Bull vleugels of bijwerkingen? Gezien de negatieve reputatie van taurine maken veel mensen zich zorgen om de neveneffecten. 

Wellicht heb je ergens over taurine gelezen en vraag je je nu af of er ongewenste bijwerkingen kunnen optreden. Kortom, zijn er bijwerkingen van taurine?

De bijwerkingen van taurine zijn misselijkheid, diarree, verstopping, hoofdpijn, duizeligheid, moeite met lopen, snelle hartslag, onregelmatige hartslag, hartritmestoornis, jeuk en een verhoogde urineproductie. 

Aangezien de taurinedosering in energiedrankjes zeer laag is, treedt er geen therapeutische werking op en ontstaan er over over het algemeen geen bijwerkingen. Integendeel zelfs, taurine wordt juist aan dranken toegevoegd om de bijwerkingen van andere bestanddelen te maskeren. Bijwerkingen zoals lichte diarree en verstopping zijn meestal juist te wijten aan het hoge cafeïne- en suikergehalte. 

Dit artikel vertelt je alle taurine bijwerkingen, de schadelijkheid van taurine, de gezondheidsvoordelen van taurine en de bijwerkingen van energiedrankjes.

Bijwerkingen van taurine

Het is meer dan logisch dat men taurine in verband brengt met bijwerkingen. Taurine heeft zeker met bijwerkingen te maken, maar niet op de manier waarop je in eerste instantie had gedacht.

Taurine wordt namelijk aan energiedrankjes toegevoegd om vervelende bijwerkingen van  van cafeïne te voorkomen, waaronder angstgevoelens, nervositeit en hartkloppingen.

De grote hoeveelheden suikers en cafeïne in de energiedrankjes kunnen de mogelijke gezondheidsvoordelen teniet doen. Om deze reden wordt de consumptie van energiedranken afgeraden.

Bijwerkingen van taurine zijn:

1. misselijkheid
2. diarree
3. constipatie
4. hoofdpijn
5. duizeligheid
6. moeite met lopen
7. tachycardie (snelle hartslag): taurine supplementen kunnen een aanzienlijke tachycardie veroorzaken, bij zowel mannen als vrouwen.
8. onregelmatige hartslag
9. hartritmestoornis
10. interactie cafeïne: taurine kan de cardiovasculaire effecten van cafeïne mogelijk verminderen.
11. jeuk: tijdens onderzoeken zijn symptomen van jeuk geconstateerd bij psoriasispatiënten
12. onderkoeling: patiënten die niet het vermogen hebben om voldoende steroïdhormonen aan te maken, kunnen onderkoeling ervaren
13. diuretische werking: taurine kan een diuretische werking hebben, oftewel het kan de urineproductie verhogen, zoals bij een diureticum (plaspil).

Depressie. Taurine is een remmende neurotransmitter en kan de zenuwgroei in het menselijk lichaam beïnvloeden. Taurine is door een aantal studies in verband gebracht met  emotionele stoornissen, zoals angst en depressie. Echter, aangezien taurine de precursor is van de remmende neurotransmitter GABA, zou het met de geschikte dosering juist depressie kunnen voorkomen.

Bloeddruk. Acute taurine toediening kan mogelijk de bloeddruk verlagen. Echter, uit voorlopig dieronderzoek blijkt dat taurine de bloeddruk juist aanzienlijk kan verhogen. 

Lange termijn. De meeste onderzoeken naar de bijwerkingen van taurine supplementen hebben zich alleen gericht op de korte termijn effecten van minder dan een jaar. Er kunnen dus nog geen conclusies over lange termijn gebruik worden getrokken. 

De hoeveelheden taurine in energiedrankjes is erg laag. Meestal is het zelfs zo laag dat er geen therapeutische werking kan optreden.

Hoewel de deelnemers van de studies soms last hadden van verstopping en lichte diarree, zijn de bijwerkingen hoogstwaarschijnlijk te wijten aan het hoge cafeïne- en suikergehalte. 

Schadelijkheid van taurine 

Sinds er Europese atleten zijn gestorven na het drinken van energiedrankjes, zijn mensen angstiger geworden over taurine. Tot op heden is dit ongegrond.  Uit het beschikbare wetenschappelijke onderzoek blijkt dat de aanbevolen hoeveelheden taurine in gezonde volwassenen niet schadelijk zijn.

Het lichaam kan namelijk overtollig taurine, via de urine of gal, uit het lichaam scheiden. Er zijn hierbij twee uitzonderingen. 

1. nierpatiënten met een verminderde nierfunctie 
2. defecte taurine transporters. 

De schadelijke effecten waar veel mensen zich zorgen om maken, worden in de meeste gevallen veroorzaakt door grote hoeveelheden cafeïne en suikers.

Interacties taurine:

1. Cafeïne: taurine heeft invloed op de effecten van cafeïne. Cafeïne lijkt na taurine inname een ander effect te hebben op vermoeidheid.
2. Taurine en alcohol: overmatige hoeveelheden alcohol in combinatie met een hoge dosis taurine is bij muizen letaal.
3. Taurine en L-Carnitine: taurine en L-carnitine lijken de hartgezondheid te verbeteren. De verharding van spiercellen en de ophoping van plaque was verminderd.

Positieve effecten van taurine 

Je hoeft je dus geen grote zorgen te maken om de bijwerkingen van taurine. In tegendeel zelfs, taurine is een semi-essentieel aminozuur en  kan juist vele gezondheidsvoordelen opleveren.

Depressie en angst. Taurine is de precursor van de neurotransmitter GABA, dat een remmende werking heeft. Taurine is daarom mogelijk gunstig bij depressie of angst.

Hersenfuncties. Taurine beïnvloed de neurotransmissie, groei, ontwikkeling, hersenfunctie en neuromodulatie en kan daarmee de prikkelende signalen in de hersenen omlaag brengen. 

Slaap. In tegenstelling tot cafeïne kan taurine de slaap juist bevorderen. Dit blijkt uit dierenstudies.

Insulinegevoeligheid. Taurine kan de insulinegevoeligheid mogelijk verhogen. Bovendien heeft taurine een gunstige invloed op andere risicofactoren van diabetes.

Testosteron. Lage taurine concentraties kunnen de testosteron afgifte verhogen, terwijl hoge taurine concentraties de testosteron afgifte juist kunnen remmen.

Lange termijn geheugen. Taurine verbetert de de synaptische plasticiteit en kan daarmee het vermogen om te leren en dingen  te onthouden verbeteren.

Ogen. In het voorste deel van je oog zitten grote hoeveelheden taurine om de osmoregulerende werking te ondersteunen, daarom zou taurine droge ogen en het ontwikkelen van cataract kunnen voorkomen. 

Erectiestoornissen. Taurine suppletie kan erectiestoornissen mogelijk tegengaan. Taurine suppletie verbetert namelijk de endotheliale dysfunctie en vermindert de fibrose van de penis. 

Huid. In de huidcrèmes van anti-acne therapie wordt al taurine verwerkt in verband met zijn antioxiderende en anti-apoptotische eigenschappen. Taurine zou zelfs rimpels kunnen tegengaan. 

Ontstekingen. Taurine werkt ontstekingsremmend en heeft antioxiderende eigenschappen. Deze eigenschappen voorkomen spierafbraak en dat schadelijke vrije radicalen de mitochondriën aantasten.

Stabiliseert de celmembraan. Taurine ondersteunt de in- en uittreding van water in de cellen van ons lichaam, waarmee het veranderingen in cel omvang kan voorkomen. 

Bijwerkingen van energiedrankjes

De bijwerkingen die met taurine worden geassocieerd zijn dus meestal het gevolg van cafeïne en suiker in het drankje. 

Symptomen overdosis cafeïne: 

1. misselijkheid
2. braken
3. angst
4. duizeligheid
5. hallucinaties
6. slaapproblemen
7. snelle hartslag
8. toevallen

Take home message 

Taurine (L-Taurine of 2-aminoethaansulfonzuur) is een semi-essentieel aminozuur. Mensen maken zich zorgen om taurine bijwerkingen. Maar dit is vaak niet nodig.

Energiedrankjes bevatten taurine om de schadelijke effecten van andere bestanddelen te maskeren. Hoewel taurine door de energiedrankjes dus een slechte reputatie heeft, is het van vitaal belang voor meerdere belangrijke lichaamsfuncties. 

Sommige deskundigen geloven dat taurine gezondheidsvoordelen kan bieden terwijl andere onderzoekers sceptisch zijn en meer studies willen uitvoeren om deze claims te bevestigen. Alleen de korte termijn effecten (van minder dan een jaar) zijn onderzocht. Toekomstig onderzoek moet de lange termijn effecten in kaart brengen.

Wees je ervan bewust dat taurine een diuretische heeft en een wisselwerking met alcohol en cafeïne kan hebben. 

Veganisten krijgen weinig taurine uit de voeding binnen en hebben dus een lager taurinegehalte. Taurine suppletie kan daarom geschikt zijn.

Kortom, veel mensen maken zich zorgen om taurine bijwerkingen, maar na aanvullende informatie gaan mensen zelfs taurine supplementen overwegen.