Dankzij conserveermiddelen blijft ons voedsel langer vers. Echter zijn er ook mensen met een conserveringsmiddelen allergie. Een conserveringsmiddelen allergie komt vaker bij vrouwen voor.

Er is een hele waslijst aan conserveringsmiddelen die ook met allemaal verschillende E-nummers aangegeven kunnen zijn.

Een voorbeeld hiervan is conserveermiddel E211, oftewel natriumbenzoaat dat op grote schaal in levensmiddelen wordt gebruikt. 

Er is niet altijd sprake van een allergie, de vervelende klachten kunnen ook door irriterende mechanismen ontstaan zijn.

Dit artikel vertelt je meer over conserveringsmiddelen allergie, de symptomen, oorzaken en wat je er aan kunt doen.

Welke conserveringsmiddelen allergieën zijn er

De conserveringsmiddelen die vaak ongewenste reacties veroorzaken, kunnen worden opgesomd als volgt:

Benzoaten:

• Worden vaak gebruikt in frisdranken, sauzen en conserven.
• Kan bij sommige mensen allergische reacties veroorzaken, zoals huiduitslag, jeuk, zwelling en ademhalingsproblemen.
• In ernstige gevallen kan het zelfs leiden tot anafylaxie, een levensbedreigende allergische reactie.

Sulfieten:

• Veelvoorkomend in wijn, gedroogd fruit en sommige bewerkte voedingsmiddelen.
• Kan bij sommige mensen allergische reacties veroorzaken, zoals huiduitslag, jeuk, zwelling, ademhalingsproblemen en in ernstige gevallen anafylaxie.

Antioxidanten:

• Vaak gebruikt om de oxidatie van vetten en oliën in voedingsmiddelen te vertragen.
• Voorbeelden zijn BHA (butylhydroxyanisol) en BHT (butylhydroxytolueen).
• Kan bij sommige mensen irritatie veroorzaken van de huid, ogen, luchtwegen en maag-darmkanaal.

De ongewenste reacties die kunnen optreden als gevolg van blootstelling aan deze conserveringsmiddelen zijn divers en kunnen variëren van mild tot ernstig. 

Het is belangrijk om te onthouden dat niet iedereen gevoelig is voor deze stoffen en dat de reacties van persoon tot persoon kunnen verschillen.

Symptomen conserveringsmiddelen allergie

Een klein gedeelte van de bevolking is overgevoelig voor conserveringsmiddelen zoals natriumbenzoaat. De allergische symptomen die hierbij op kunnen treden zijn onder andere:

1. jeuk
2. zwelling
3. jeuk, drang om te krabben
4. huidirritatie zoals rosacea

Astma. Sulfieten kunnen bij volwassen astmapatiënten de astmasymptomen met 3-10% doen verergeren. Bij sommige mensen kan het zelfs anafylaxie veroorzaken.

Huidklachten. Soms kunnen conserveermiddelen tot contactallergische dermatitis leiden. Op de plek waar je eraan bent blootgesteld zal er dan een dermatitis ontstaan.

Diagnose conserveringsmiddelen allergie

Met behulp van een allergenen patch test kan je erachter komen of je een allergie hebt. Bij een patch test zal het allergeen op je huid geplaatst worden en wordt er gekeken of er een huidreactie optreedt.

Hierbij kunnen conserveermiddel extracten van bijvoorbeeld sulfieten of benzoaten gebruikt worden.

De allergenen zullen gedurende 48 uur op je huid blijven, waarna er gekeken wordt of je allergisch bent.

Wat kun je ertegen doen

Gelukkig zijn veel reacties op levensmiddelenadditieven mild en zullen ze zonder behandeling voorbijgaan.

Er zijn echter een aantal ernstige reactie waarbij je onmiddellijk hulp moet inschakelen zoals:

1. angio-oedeem
2. urticaria
3. verergering van astma
4. anafylaxie

Je kan ongewenste reacties uiteraard voorkomen door het conserveringsmiddel in de toekomst te vermijden.

Waslijst aan conserveringsmiddelen 

Bij een conserveringsmiddelen allergie wil je natuurlijk geen conserveringsmiddel over het hoofd zien. En dat zijn er nogal wat.

Zo zijn er anorganische conserveermiddelen waaronder zout, nitrietzouten, nitraatzouten, sulfieten en zwaveldioxide.

Er bestaan ook tal van natuurlijke conserveringsmiddelen zoals dus zout, suiker, azijn, citroenzuur, citrusoliën, ricinusolie, alcohol, oregano-extract, hop, rozemarijnextract, diatomeeënaarde, gebufferde azijn, vitamine C, neemolie en druivenpitextract.

Take home message 

Bij het vermoeden op een conserveringsmiddelen allergie wil je natuurlijk weten waar je last van kunt krijgen en wat de boosdoeners precies kunnen zijn.

De conserveringsmiddelen, benzoaten, sulfieten, en antioxidanten zorgen voor de meeste ongewenste reacties.

De vraag is ook of je wel echt een conserveringsmiddelen allergie hebt. Het hoeft niet altijd een allergie te zijn, want de ongewenste reacties kunnen ook door irritatie veroorzaakt worden. Dit brengt ons bij de diagnose.

Met een patch test wordt er gekeken of conserveringsmiddelen daadwerkelijk een huidreactie uitlokken. Gedurende 48 uur wordt er bijvoorbeeld het extract van sulfieten of benzoaten op je huid aangebracht.