Een jetlag zorgt voor slaapproblemen, vermoeidheid, prikkelbaarheid, hoofdpijn, concentratieproblemen, verminderde alertheid, misselijkheid, een onwel gevoel, en zelfs maag- en darmproblemen. 

Verschillende factoren bepalen hoe lang een jetlag duurt, zoals het tijdsverschil en door hoeveel tijdzones je reist. Dus hoe lang jetlag?

Dit artikel vertelt je hoe lang jetlag duurt, aan welke factoren het allemaal ligt en hoe je het kunt voorkomen.

1. Tijdsverschil

Bij een jetlag slaat je interne klok (en darmen) op hol, want als je door verschillende tijdzones reist kan je circadiaanse ritme en eetritme verstoord raken. 

Hoe groter het tijdsverschil, hoe erger je jetlag zal zijn. En als je meerdere tijdzones doorkruist zal de kans op een jetlag toenemen waardoor je niet optimaal van je nieuwe bestemming kan genieten. 

Je kunt hier op inspelen door uit te zoeken wat de slaaptijden en eettijden van je bestemming zijn en alvast je schema daarop op aan te passen.

Als meer aspecten van je schema overeenkomen met de plaats van bestemming zul je minder klachten hebben. 

Ga dus alvast wat eerder of later naar bed. Het is goed om een week van tevoren alvast je slaapgewoonten aan te passen. Hiervoor kun je een jetlag calculator gebruiken. 

Als je naar het oosten afreist ga je eerder naar bed en als je naar het westen afreist ga je wat later naar bed.

Je lichaam houdt namelijk van voorspelbaarheid. Zo zijn ook je darmen op je interne klok afgesteld.

Pas ook alvast je horloge of smartwatch aan voordat je het vliegtuig instapt.

2 Licht

Een jetlag wordt ook beïnvloed door omgevingslicht. Zo bepaalt de blootstelling aan licht voor een groot gedeelte je circadiaanse dag en nachtritme. 

Maak hier optimaal gebruik van en zoek van tevoren voor je bestemming uit hoe laat de zon opkomt en ondergaat.

In een vroegere tijdzone gebruik stel je jezelf bloot aan ochtendlicht en voor een latere tijdzone stel je je bloot aan avondlicht. 

Als je eenmaal op je bestemming bent aangekomen, moet je naar buiten gaan en je interne klok met het natuurlijk zonlicht resetten.

3. Uitdroging

Mensen hebben je vast wel eens verteld dat je voldoende moet drinken voordat je het vliegtuig instapt. 

Tijdens vliegreizen komen milde uitdrogingen vaak voor en uitdroging kan namelijk een jetlag erger maken. 

Om deze reden moet je voor, tijdens en na de vliegreis voldoende water drinken. Drink elk vlieguur zo’n 237 milliliter water.

Vermijd voor, tijdens en na de vlucht is cafeïne en alcohol want dit kan je uitdroging verergeren en je nachtrust verstoren. 

4. Vermoeidheid

Als je met een slaaptekort het vliegtuig instapt, kan de jetlag nog erger worden. Het is daarom belangrijk om goed uit te rusten.

Na aankomst zal je lichaam een paar dagen nodig hebben om zich helemaal aan te passen. Het is daarom verstandig om een herstelperiode in te plannen.

Houd er rekening mee dat als je na een lange reis bent aangekomen dat je beter even kunt doortrekken voordat de nieuwe nachturen ingaan. 

Duik dus niet gelijk je bed in als dat niet in je slaapschema staat. Hou even vol en bouw extra slaapkracht op zodat je sneller in de pas loopt op je nieuwe bestemming.

De effecten van een jetlag

Een jetlag verstoort je interne klok, waar ook je slaapritme, eetritme en darmen op ingesteld zijn. En al zou je gaan slapen, de slaap zal onrustig en oppervlakkig verlopen. 

De effecten van een jetlag zijn daarom vermoeidheid, slaapproblemen, hoofdpijn, prikkelbaarheid, concentratieproblemen, verminderde alertheid, een onwel gevoel, misselijkheid en maag- en darmproblemen. 

Take home 

Een lange vliegreis waarin je meerdere tijdzones doorkruist zal bij veel mensen een jetlag veroorzaken. Hoe meer tijdzones hoe groter de kans op een jetlag.

Hoe lang jetlag?

Voor elk tijdsverschil van een uur moet je lichaam een dag lang aanpassen. Voor elke gepasseerde tijdzone ben je dus meestal één dag aan het herstellen. 

Verschillende factoren bepalen hoe lang jetlag duurt, zoals het tijdsverschil, blootstelling aan zonlicht en uitdroging.

Met deze kennis kun je de effecten van een jetlag helpen voorkomen. Probeer zoveel mogelijk aspecten van je bestemming alvast overeen te laten komen. 

Pas alvast je eet- en slaaptijden aan en kijk of je meer ochtendlicht of avondlicht nodig hebt.

Een jetlag wordt dus beïnvloed door je interne klok, omgevingslicht, eettijden en andere omgevingsfactoren.

Hopelijk weet je nu ongeveer hoe lang jetlag duurt en weet je ook hoe je de overgang op een nieuwe tijdzone zo vloeiend mogelijk kan maken.