In stressvolle periodes neemt je eetlust af. Dit heeft iedereen wel eens meegemaakt. Dan vraag je je al snel af waarom je door stress niet kan eten. 

Dit artikel vertelt je de biologische verklaring waarom je niet kan eten door stress en manieren om de eetlust terug te krijgen.

Kortetermijnstress onderdrukt eetlust

Stress en angst veroorzaken niet alleen psychologische en emotionele veranderingen maar ook lichamelijke veranderingen.

Er zijn twee stresshormonen namelijk adrenaline en cortisol. In tijden van stress zijn de stresshormonen verhoogt.

Hoe je door stress niet kan eten:

1. het zenuwstelsel stuurt signalen naar de bijnieren
2. de bijnieren maken adrenaline (epinefrine) aan
3. adrenaline brengt de vecht-of-vluchtreactie op gang
4. in deze fysioclogische toestand is het lichaam opgefokt
5. het eten is tijdelijk stilgelegd 

Stress beïnvloedt je spijsverteringsstelsel. Hierdoor kan de maagzuurproductie toenemen wat ten koste gaat van de eetlust en wat je weerhoud om te eten.

Zodra de stress afneemt en je je meer ontspannen voelt zal de honger meestal terugkeren.

Waarom maakt je lichaam meer maagzuur aan in tijden van stress?

Je lichaam voelt dat er een mogelijk gevecht op komst is en gaat adrenaline en cortisol aanmaken. In een levensbedreigende situatie wil je natuurlijk geen volle maag hebben. 

Om je maag zo snel mogelijk te ledigen zal het daarom door cortisol meer maagzuur aanmaken. De verhoogde maagzuurproductie zal het voedsel sneller verteren. 

Kortom, het is een overlevingsmechanisme.

Voedingsmiddelen en stress

Het is erg vervelend als je door stress of angst niet kan eten. De volgende voedingstips kunnen je daarbij misschien helpen.

Algemeen:

1. ga voor evenwichtige en gezonde maaltijden 
2. eet langzaam verteerbare complexe koolhydraten 
3. eet een eiwitrijk ontbijt
4. veel water drinken
5. beperk of vermijd cafeïne 
6. vermijd alcohol

Zo kunnen een aantal voedingsmiddelen mogelijk bij stress en angst helpen. Wat te eten:

1. avocado
2. asperges
3. kalkoen
4. bosbessen
5. yoghurt
6. amandelen
7. zalm

Meer eten door stress 

Kortetermijnstress kan de eetlust dus verminderen. Het wordt echter een ander verhaal wanneer de stress aanhoudt. 

Langdurige stress verhoogt de cortisolwaardes. Cortisol kan de eetlust en de motivatie om te eten juist verhogen

Het cortisol kan dus verhoogd blijven als je stress in de aan-stand blijft hangen.

Take home message 

In periodes met veel stress neemt de eetlust af. En dat terwijl je in die periodes juist energie en voeding nodig hebt. Dan stel je jezelf al snel de vraag waarom je door stress niet kan eten.

Het is een overlevingsmechanisme die in de oertijd van pas kwam. Door de stresshormonen adrenaline en cortisol komt het lichaam in een vecht-of-vluchtreactie.

Het eten wordt op een lager pitje gezet en stress zal de maagzuurproductie verhogen zodat je geen volle maag hebt tijdens een gevecht op leven en dood. Wel zo handig. 

Echter, de tijden zijn veranderd. Jammer genoeg werkt dit overlevingsmechanisme in de huidige veilige maatschappij vaak tegen ons.

Stressmanagement en dieet- en levenstijlaanpassingen kunnen je daarbij helpen.