Aan de basis van je nagel zitten je nagelriemen die je tegen infecties beschermen. 

De nagelriemen lijken dan wel hard, ze zijn even kwetsbaar als de andere delen van je huid.

Van nagelbijten en nagelknippen tot blootstelling aan irriterende stoffen, bij symptomen van nagelpijn, roodheid en zwelling heb je mogelijk ontstoken nagelriemen.

Door bijvoorbeeld nagelbijten, veelvuldig nagelknippen manicure of pedicure kan deze barrière worden doorbroken en kun je last krijgen van ontstoken nagelriemen.

Door chronische ontstekingen kunnen je nagelriemen zelfs gaan wegtrekken. Gelukkig kan er wat aan gedaan worden.

Dit artikel vertelt je meer over ontstoken nagelriemen, over de oorzaken, symptomen en wat je er allemaal aan kunt doen.

Oorzaken

Nagelriemen kunnen barsten door blootstelling aan overmatige zon, kou, zout of chloor.

Daarnaast kunnen ze kapot gaan door:

1. nagelbijten, zuigen, kauwen of plukken aan de nagels (schade en infectie door speeksel)
2. vingerzuigen
3. veelvuldig knippen van de nagelriemen
4. chemicaliën
5. manicure
6. pedicure

Door een chronische nagelonsteking kunnen je nagelriemen zelfs gaan wegtrekken. Twee risicofactoren zijn suikerziekte en beroepen waarbij je in contact komt met chemische oplosmiddelen zoals bij tandartsen, afwassers, kappers, en barmedewerkers.

Wanneer het bijvoorbeeld door droogte is veroorzaakt kun je met nagelriemolie je nagelriem hydrateren en gezond maken. Hiervoor kun je ook kokosolie gebruiken.

Nagelontsteking

Door huidbeschadigingen rond de nagel kunnen ziektekiemen makkelijker binnendringen en kan er een nagelontsteking optreden. Een ontstoken nagel wordt ook wel paronychia genoemd.

De nagelriem kan door het speeksel van het bijten of zuigen geïnfecteerd raken.

Nagelpijn bij de nagelriem wordt vaak veroorzaakt door nagelontsteking. 

Symptomen van acute nagelontsteking: 

1. hevige pijn in de nagelriemen
2. hevige pijn in de omliggende gebieden
3. roodheid
4. warmte en zwelling

Door veelvuldige beschadigingen kan er een chronische nagelontsteking ontstaan waarbij de nagelriem wegtrekt.

Oorzaken van chronische nagelsontsteking zijn onder andere chemicaliën, vingerzuigen of veelvuldig knippen van de nagelriemen.

Bij een acute paronychia ontstaat er plotseling een pijnlijke, warme rode gezwollen plek rondom de nagel.

Symptomen van paronychia:

1. nagelpijn 
2. roodheid
3. dikker wordende nagel
4. zwelling
5. nagelpus

Paronychia oorzaken:

1. irritatie door chemicaliën 
2. trauma aan het nagelbed
3. trauma nagelriem

Oorzaken van de schade:

1. kauwen, plukken, nagelbijten
2. ongelukken
3. sommige medicijnen
4. veelvuldig pedicuren
5. veelvuldig manicuren
6. aceton

Behandeling nagelontsteking

De behandeling hangt af van de aard van de infectie:

1. acute paronychia door stafylokokken: antibiotica met ontstekingsremmende medicijnen, bij een lichte infectie kan een antibiotische crème voorgeschreven worden. 
2. paronychia: antischimmelmiddelen

Met een aantal huismiddelen kan de pijn en zwelling verminderd worden:

1. nagelriemen niet meer laten knippen bij de manicure
2. vingertoppen in warm water weken (20 minuten 2-3 maal daags)
3. tea-tree-olie: beschikt over antibacteriële eigenschappen en anti-schimmel eigenschappen
4. weken in azijnoplossing

Nagelriemen verzorgen

Je wilt je belangrijke nagelriem barrière natuurlijk goed verzorgen. Dit kan op verschillende manieren.

1. warm water: om de nagelbedden zachter te maken
2. olie, crème en vaseline: hiermee kun je uitdroging en barsten helpen voorkomen
3. vitamines: met vitamine A, C en E kun je de nagelriemen voeden en versterken
4. schade voorkomen: pas op voor de oorzaken zoals vingerzuigen, nagelbijten, veelvuldig knippen, overmatige blootstelling aan zon, kou, zout of chloor, chemicaliën, kauwen, manicure, pedicure en plukken.

Take home message

Je nagelriem zit tussen je nagel en huid en vormt een beschermende barrière, maar door beschadigingen kunnen ziektekiemen nagelontstekingen en pijnlijke nagelriemen veroorzaken.

Schade creëert namelijk een toegangspunt voor bacteriën.

Je nagelriemen kunnen beschadigd raken door overmatige zon, kou, zout of chloor, door veelvuldig knippen van de nagelriemen, nagelbijten, zuigen, kauwen of plukken aan de nagels (schade en infectie door speeksel), vingerzuigen, chemicaliën, manicure en pedicure.

Nagelontsteking kan acuut of chronisch zijn. 

De nagelriemen zijn kwetsbaar dus ga er niet aan kauwen, plukken of bijten en blijf uit de buurt van irriterende stoffen.

Bovendien zijn er een aantal manieren waarmee je de nagelriemen kan hydrateren, zachter maken, voeden en versterken.