Bij een steek in hart gaan de alarmbellen al snel rinkelen. Zo schieten er verschillende angsten door je hoofd en ben je misschien bang voor een hartaanval.

Plotselinge scherpe pijn wordt meestal niet door een hartaanval veroorzaakt, maar er kan wel een andere ernstige oorzaak aan ten grondslag liggen. 

Dus waarom heb je een steek in hart?

Dit artikel vertelt je hoe je pericarditis kunt herkennen en de andere mogelijke oorzaken.

Symptomen Pericarditis

Pericarditis is een ontstoken hartzakje en wordt meestal door een virale infectie veroorzaakt. 

Aan de hand van de aard van de pijn, plek van de pijn en verergerende momenten kun je een idee krijgen of pericarditis de veroorzaker is.

Pijn op de borst. Het meest voorkomende symptoom is pijn op de borst dat meestal stekend of scherp aanvoelt. De pijn op de borst kan ook drukkend, dof of pijnlijk zijn. 

Locatie van de pijn. Meestal wordt de pijn van pericarditis achter het borstbeen gevoeld of links van de borstkas. De pijn kan zich naar de nek en linkerschouder verspreiden. 

Verergering of verlichting van de pijn. Hoesten, diep ademhalen of liggen kan de pijn verergeren. Als je voorover leunt of rechtop zit kan de pijn juist verlichten. 

Andere symptomen van pericarditis:

1. hoest
2. ziekig gevoel
3. vermoeidheid, algemeen zwak gevoel 
4. kortademigheid als je ligt
5. gezwollen benen
6. hartkloppingen
7. bonzende hartslag
8. snelle hartslag
9. lage koorts
10. gezwollen buik

Met een stethoscoop kan de dokter specifieke hartgeluiden horen die op een pericarditis kunnen duiden. Op het hartfilmpjes kunnen ook specifieke afwijkingen gevonden worden 

4 soorten pericarditis

Er zijn verschillende soorten pericarditis:

1. Acute pericarditis: plotseling begin, duurt niet langer dan drie weken
2. Terugkerende pericarditis: 4-6 weken na acute pericarditis
3. Intense pericarditis: duurt gewoonlijk 4-6 weken, maar zal minder dan drie maanden duren
4. Chronische constrictieve pericarditis: pericarditis die langer dan drie maanden duurt. Meestal ontwikkelt het zich langzaam

Het type pericarditis beïnvloedt de specifieke symptomen die op kunnen treden.

Oorzaken pijn op de borst

Mogelijke oorzaken van pijn op de borst:

1. brandend maagzuur
2. hartaanval
3. gescheurde aorta (grootste slagader van het lichaam)
4. pericarditis
5. spijsverteringsprobleem
6. longontsteking
7. syndroom van tietze
8. spierprobleem
9. kneuzing of botbreuk

Pijn op de borst kan door verschillende longaandoeningen veroorzaakt worden:

1. borstontsteking, longontsteking
2. astma-aanval
3. pulmonale hypertensie
4. longembolie
5. ontstoken longbladen (pleuritis) 
6. klaplong

Ook kunnen de longbladen dus ontstoken zijn dat voor pleuritische pijn kan zorgen. De meest voorkomende oorzaken hiervan zijn:

1. bacteriële of virale infecties
2. pneumothorax
3. longembolie

Minder vaak voorkomende oorzaken:

1. reuma
2. kanker
3. lupus

Misschien is het dus relatief onschuldig en helemaal niet aan je hart gerelateerd. Van alle mensen die met pijn op de borst naar de spoedeisende hulp gaan, was ongeveer 6% levensbedreigend.

Het maakt nogal uit waar de pijn precies gevoeld wordt, of het uitstraalt en hoe lang de symptomen duren. 

Zo duurt de pijn van een hartaanval meestal langer dan een paar minuten en wordt er bij de meeste hartaanvallen in het midden van de borst een doffe verpletterende pijn of ongemak gevoeld.

Ga naar de dokter

Bij nieuwe symptomen van pijn op de borst moet je direct medische hulp zoeken. Zo kan de pijn ook op andere hart- en longaandoeningen duiden.

Alleen een dokter kan de juiste diagnose stellen. Hierbij kan de arts verschillende onderzoeken aanvragen zoals een röntgenfoto van de borstkas, ECG (hartfilmpje), hartslag en bloedonderzoek.

Van de mensen met pijn op de borst zal slechts een klein deel daadwerkelijk een hartaanval hebben.

Take home message

Waarom heb ik een steek in hart?

Een stekende of scherpe pijn op de borst kan wijzen op een ontstoken hartzakje (pericarditis). 

De stekende pijn van een pericarditis kan moeilijk te onderscheiden zijn van een hartaanval. Het is dus belangrijk dat je direct onderzocht wordt.

Er zijn ook nog tal van andere oorzaken van pijn op de borst.