Cafeïnepillen: Voordelen, Nadelen en Werkzaamheid

Cafeïnepillen worden tijdens werk of studie steeds vaker gebruikt om het energie- en concentratieniveau op te krikken. Maar is er een keerzijde?

Wellicht heb je ergens over cafeïnepillen gelezen en zit je met een aantal vragen. Kortom, wat zijn de voor- en nadelen van cafeïnepillen?

Cafeïnepillen hebben een positief effect op je focus, sportprestaties en geheugen. Ook zorgen cafeïnepillen  voor minder hoofdpijn en migraine. Overmatige hoeveelheden cafeïne kunnen bijwerkingen veroorzaken zoals, nervositeit, angst, duizeligheid, hoge hartslag, misselijkheid, diarree, dysforie, brandend maagzuur, hoofdpijn, ongelukkig gevoel, hoge bloeddruk, slaapproblemen, beven en dorst. Neem niet meer dan 400 milligram cafeïne om bijwerkingen te voorkomen. 

Dit artikel vertelt je alle voordelen en nadelen van cafeïnepillen inclusief de werkzaamheid, veiligheid en hoe het verschilt van koffie.

Hoeveelheid cafeïne per pil

Cafeïnepillen bevatten natuurlijke of synthetische vormen van cafeïne en verhogen daarmee de activiteit van het centrale zenuwstelsel.

Per merk variëren de cafeïneconcentraties, maar in de meeste gevallen bevatten ze per cafeïnepil 100 tot 200 milligram cafeïne. 

Dit is minder dan bepaalde energy drinks, maar meer dan de meeste koppen koffie. Om je een goed beeld te geven volgen hier een aantal cafeinegehaltes:

1. Energiedrankje: 40-250 mg
2. Een kop koffie: 80-100 mg
3. Een kop thee: 30-50 mg

Volgens gezondheidsinstanties kan je elke dag 400 mg cafeïne consumeren zonder dat je negatieve bijwerkingen gaat ervaren. 

Voordelen cafeïnepillen 

Cafeïne kan een aantal gezondheidsvoordelen opleveren. Hierbij moet wel opgemerkt worden dat het onderzoek is gebaseerd op de effecten van koffie. Koffie bevat ook antioxidanten, dit kan mogelijk aan een aantal voordelen bijdragen. De voordelen van cafeïnepillen zijn onder andere: 

Sportprestaties 

Wanneer je op het juiste moment de juiste hoeveelheid cafeïne inneemt, kan het je atletische prestaties ten goede komen. 

Cafeïne zorgt namelijk voor: 

1. verhoogd uithoudingsvermogen tijdens hoge intensiteit oefeningen
2. minder vermoeidheid
3. verbeterde coördinatie
4. verhoogde concentratie en focus 
5. pijnstilling

Maar liefst 20 meta-analyses hebben aangetoond dat cafeïnepillen middels het verhogen van het uithoudingsvermogen en spierkracht de sportprestaties kunnen verbeteren. 

Echter, tijdens wedstrijden is het gebruik van cafeïnepillen verboden. Wanneer je 2 tot 3 uur voor aanvang van een wedstrijd 500mg caffeine inneemt, kan de urine-drugstest een positieve uitslag geven. 

Focus en geheugen

Onderzoekers hebben vastgesteld dat cafeïnepillen de concentratie en alertheid tijdens het werken en studeren kan verhogen.

In een studie onder 160 volwassenen werden de effecten van cafeïnepillen onderzocht. Elke deelnemer kreeg een cafeïnepil met een dosering van 200 milligram.

24 uur later moesten de deelnemers een geheugentest afleggen. In vergelijking met de placebogroep presteerden degenen die cafeïnepillen hadden ingenomen significant beter. 

Hoofdpijn en migraine

Omdat cafeïne de pijnperceptie vermindert, kunnen cafeïnepillen spanningshoofdpijn en migraine verminderen.

Bij de behandeling van migraine worden cafeïne en pijnstillers al gecombineerd om de klachten te verminderen. 

Aan migrainemedicatie zoals Midol en Excedrin is bovendien al cafeïne toegevoegd. 

Echter, om hoofdpijn te verminderen moet cafeïne tot maximaal twee dagen per week beperkt worden omdat een frequente inname de migraine juist kan verergeren. 

Ziekte van Parkinson

Ook kunnen mensen met de ziekte van Parkinson baat hebben bij cafeïne. Uit een  studie bleek dat cafeïne de controle van de bewegingen kon verhogen. 

Nadelen cafeïnepillen 

Wanneer je teveel cafeïnepillen consumeert of overgevoelig bent voor cafeïne kunnen de volgende bijwerkingen optreden: 

1. nervositeit
2. angst
3. duizeligheid
4. hoge hartslag
5. misselijkheid
6. diarree
7. dysforie, ongelukkig gevoel
8. brandend maagzuur
9. hoofdpijn
10. hoge bloeddruk
11. slaapproblemen
12. beven
13. dorst

Een overdosis kan optreden na het nemen van extreme hoeveelheden cafeïne. Symptomen hiervan zijn:

1. braken
2. desoriëntatie 
3. snelle en onregelmatige hartslag
4. epileptische aanvallen 

Cafeïne-afhankelijkheid. Je kan al afhankelijk van cafeïne worden als je 1 kopje koffie per dag drinkt. Zodra je plotseling stopt kan je last krijgen van ontwenningsverschijnselen. Echter, niet iedereen ontwikkelt een cafeïne-afhankelijkheid en ook speelt genetische aanleg speelt een rol.

Zijn cafeïnepillen veilig?

Zolang je niet teveel inneemt en extra bronnen van cafeïne beperkt, zullen cafeïnepillen voor de meeste gezonde mensen veilig zijn.

Echter, een aantal groepen zijn wat gevoeliger voor cafeïne en zullen sneller bijwerkingen ervaren.

Beperk je cafeïne-inname als je tot de volgende groepen behoort: 

1. als je zwanger probeert te worden, zwanger bent of al borstvoeding geeft
2. patiënten met hoge bloeddruk of hartaandoeningen 
3. brandend maagzuur (gastro-oesofageale refluxziekte)
4. overgevoeligheid voor cafeïne 
5. migraine
6. kinderen
7. adolescenten

Angst. Cafeïne wordt niet zonder reden afgeraden voor adolescenten. Onderzoekers hebben aangetoond dat grote hoeveelheden cafeïne permanente hersenveranderingen kunnen veroorzaken die op latere leeftijd angst kunnen verhogen. 

Cafeïnepillen vs. cafeïnepoeder 

Wees je ervan bewust dat cafeïnepillen verschillend zijn van zuiver cafeïne poeder. Zuiver cafeïnepoeder kan namelijk gevaarlijk zijn en giftige effecten teweegbrengen. 

Zo kan cafeïnepoeder al bij 0,15 eetlepels epileptische aanvallen veroorzaken, dit komt neer op ongeveer 1.200 milligram cafeïne. Cafeïnepoeder is dus zeer geconcentreerd. 

Om deze redenen hebben gezondheidsinstanties actie ondernomen om het publiek tegen pure cafeïne te behoeden.

Bedrijven mogen geen geconcentreerde of pure cafeïne aan hun producten toevoegen. Bij overtreding worden de producten in beslag genomen of wordt de productie gestaakt. 

Koffie vs. cafeïnepillen 

Of je nou de voorkeur geeft aan koffie of cafeïnepillen, de keuze van mensen hangt van een aantal factoren af.

Toiletbezoek. Hoewel elke vorm van cafeïne een diuretische werking heeft en de urineproductie verhoogt zal je door koffie toch vaker naar de wc moeten. Als je dat om wat voor reden dan ook niet wilt zijn cafeïnepillen de juiste keuze. 

Bereidingstijd. Koffie vereist nou eenmaal meer bereidingstijd. Als je vanwege je beroep een lange tijd geen toegang hebt tot warm water, zoals beveiligingspersoneel dan zijn cafeïnepillen misschien wat handiger. 

Smaak. Als je geen koffiedrinker bent en niet van de smaak houdt, kan je met cafeïnepillen van dezelfde gezondheidsvoordelen genieten. 

Gemak. Cafeïnepillen vereisen dus geen bereidingstijd en je kan daarnaast ook gemakkelijker grotere hoeveelheden cafeïne nemen. Vermijd overmatige hoeveelheden cafeïne omdat ze een snelle hartslag en angst kunnen veroorzaken. 

Antioxidanten. Koffie bevat ook grote hoeveelheden antioxidanten die meerdere gezondheidsvoordelen kunnen bieden. Deze heilzame antioxidanten zitten niet in cafeïnepillen.

Koffie-oliën. Kahweol en cafestol zijn koffie oliën die het cholesterolgehalte omhoog brengen wanneer je overmatige hoeveelheden koffie drinkt. Cafeïnepillen bevatten geen koffie-oliën.

Zuurgraad. Koffie kan brandend maagzuur teweegbrengen vanwege de zuurgraad. Als je snel last krijgt van reflux zijn cafeïnepillen iets geschikter. Echter, ook kunnen cafeïnepillen soms nog maagzuur klachten veroorzaken. 

Hoe te nemen 

Gezonde mensen kunnen elke dag 400 milligram cafeïne innemen zonder bijwerkingen. Een cafeïnepil bevat gemiddeld tussen de 100 en 200 milligram cafeïne. 

Omdat de doseringen variëren moet je de verpakking en instructies altijd goed doornemen. Overschrijdt nooit de aanbevolen dosering.

Veel mensen houden geen rekening met andere cafeïnehoudende producten. Deze voedingsmiddelen bevatten ook cafeïne: 

1. energierepen
2. chocolade en chocolademelk
3. cola
4. groene thee
5. zwarte thee
6. energiedranken

Medicijnen tegen migraine, andere medicijnen en sommige supplementen kunnen ook cafeïne bevatten.

Naast de totale hoeveelheid speelt ook het tijdstip van inname een rol. Het kan ten koste gaan van je slaap wanneer je het ‘s avonds of laat in de middag inneemt. 

De halfwaardetijd van cafeïne is vijf uur, oftewel na 5 uur is pas de helft van het cafeïne gemetaboliseerd. De ochtend en vroege middag zijn daarom de beste tijdstippen.

Take home message 

Net zoals een kop koffie kan een cafeïnepil je energie, focus en geheugen tijdelijk een boost geven. 

Hoewel cafeïnepillen effectief zijn, kunnen hoge doseringen bijwerkingen veroorzaken en zijn ze in sommige gevallen niet veilig.

Als je last hebt van bijwerkingen zoals rusteloosheid, angst of een snelle hartslag dan kan je het beste de cafeïne pillen staken.