Geschreven door Dirk Cornelis, BSc
Alcohol is een sociaal geaccepteerde harddrug. Zo drinkt bijna 80% van de Nederlanders weleens alcohol.
Maar wat zijn eigenlijk de gevolgen van alcohol voor je gezondheid? Dus is alcohol slecht voor je?
KORT ANTWOORD
Alcohol kan zowel op korte als lange termijn schadelijk zijn.
Het beïnvloedt je hersenen, gedrag, zintuigen, inzicht en gevoelens, waardoor je onvoorspelbaar en gevaarlijk kunt worden. Alcohol remt de activiteit van je hersenen, beïnvloedt reflexen, cognitieve vermogens en beoordelingsvermogen.
Op de lange termijn kan overmatig alcoholgebruik leiden tot verschillende problemen en ziekten, waaronder hartproblemen (hoge bloeddruk, beroerte), spijsverteringsproblemen, leverproblemen en verschillende vormen van kanker.
Bovendien kan alcohol verslavend zijn. Ongeveer 10% van de bingedrinkers raakt afhankelijk van alcohol. Van degenen die maandelijks 10 keer bingedrinken, is maar liefst 30% afhankelijk van alcohol.
Dit artikel bespreekt de mogelijke schadelijke effecten van alcohol op je lichaam, de complicaties die kunnen optreden, en ten slotte de potentiële voordelen van alcohol.
De gezondheidsrisico’s van alcohol
Het overmatig en langdurig gebruik van alcohol brengt diverse gezondheidsrisico’s met zich mee.
1. Spijsverteringsproblemen. Overmatig en langdurig alcoholgebruik kan leiden tot irritatie van de maag en darmen, wat resulteert in ongemak, misselijkheid en mogelijk maagzweren.
2. Leveraandoeningen. De lever, een essentieel orgaan voor stofwisseling en ontgifting, kan schade oplopen door alcoholmisbruik, met mogelijke gevolgen zoals leververvetting, hepatitis en cirrose.
3. Hart- en Vaatziekten. Langdurig alcoholgebruik vergroot het risico op hoge bloeddruk en beroertes, wat het cardiovasculaire systeem kan aantasten.
4. Psychologische Gezondheidsproblemen. Alcoholmisbruik is geassocieerd met depressie, angststoornissen en zelfs dementie door de impact op de hersenfunctie op de lange termijn.
5. Kanker. Zorgwekkend is de link tussen alcoholgebruik en verschillende vormen van kanker, waaronder leverkanker, mond- en keelkanker, slokdarmkanker, strottenhoofdkanker, borstkanker, en kankers van de dikke darm en het rectum.
Het is cruciaal om bewust te zijn van deze risico’s en verstandig om te gaan met alcohol om mogelijke negatieve gezondheidseffecten te minimaliseren.
Raadpleeg altijd een medische professional als je vragen hebt over je alcoholconsumptie en mogelijke gezondheidsrisico’s.
Alcohol vertraagt je hersenen
Alcohol vertraagt de activiteit in je hersenen en verandert je lichamelijke en geestelijke toestand.
Het beïnvloedt je hersenen, gedragingen, zintuigen, inzicht en gevoelens.
Vandaar dat je onvoorspelbaar en gevaarlijk kunt worden.
Omdat alcohol de hersenactiviteit vertraagt kun je de volgende remmende effecten ervaren:
- trager reactievermogen
- onduidelijke spraak
- slechte coördinatie
- mindere motorische vaardigheden
- sedatie
- minder remmingen
- vervorming van de perceptie
- onvast lopen
- cognitieve stoornissen
- verstoord beoordelingsvermogen
Stimulerende effecten van alcohol
Alcohol heeft ook stimulerende effecten:
- betere stemming
- euforie
- overmoed
- spraakzaamheid
- hogere bloeddruk
- hogere hartslag
Alcohol is sociaal geaccepteerd
Alcohol is tot op zo’n hoogte geaccepteerd en verweven met onze samenleving, dat wanneer je het niet neemt, men denkt dat je een probleem hebt.
En dat terwijl er jaarlijks 3 miljoen mensen aan doodgaan.
Een alcoholverbod is mislukt
Door al deze effecten ga je je al snel afvragen waarom alcohol überhaupt legaal is.
Het is een schadelijke traditie, maar het verbieden van alcohol is in het verleden niet gelukt.
In de loop van de afgelopen 12.000 jaar is alcohol namelijk diep in meerdere culturen verweven geraakt.
100 jaar geleden in 1920 wilde Amerika alcohol verbieden. Zo maakte de federale regering het maken als verkopen van alcoholische dranken illegaal.
Dit mislukte. Vandaar dat het tot de dag van vandaag nog legaal is.
In de volgende landen geldt een alcoholverbod:
- Saoedi-Arabië
- Pakistan
- Koeweit
- Soedan
- Iran
- Somalië
- Libië
- de Maldiven
- Mauritanië
- Bangladesh
- sommige staten in India
- Brunei
Is alcohol goed voor je?
In kleine hoeveelheden kan alcohol soms voordelige effecten met zich meebrengen.
Mogelijk kan het goed voor je hart en doorbloeding zijn.
Het zou je mogelijk tegen suikerziekte en galstenen kunnen beschermen.
Take home message
Op verschillende sociale gelegenheden wordt alcohol gedronken. Alcohol is toch echt een harddrug dat je hersenactiviteit vertraagt.
In de meeste landen is zwaar drinken een belangrijke boosdoener van vermijdbare doden.
Dus is alcohol slecht voor je?
Alcohol kan je op de korte termijn onvoorspelbaar en gevaarlijk maken. Op de lange termijn kan overmatig alcoholgebruik verschillende gezondheidsproblemen veroorzaken zoals hart- en vaatproblemen, spijsverteringsproblemen, leverproblemen en kanker. Bovendien kun je verslaafd raken aan alcohol.
Anderzijds kan een kleine hoeveelheid alcohol soms voordelig zijn.