Spirulina is een blauwgroene alg dat heilzame voedingsstoffen en eiwitten bevat. Om deze reden vragen veel mensen zich af hoe gezond spirulina is. Dus is spirulina gezond?

Van verbeterde sportprestaties tot bescherming tegen kanker, spirulina kan een aantal indrukwekkende gezondheidsvoordelen opleveren.

Dit artikel vertelt je 11 gezondheidsvoordelen van spirulina.

1. Werkt ontstekingsremmend

Fycocyanine is het belangrijkste actieve bestanddeel. Spirulina bevat veel antioxidanten die ontstekingsremmende effecten in het lichaam hebben

Zo kan fycocyanine vrije radicalen opruimen en de aanmaak van ontsteking signaalmoleculen remmen, wat een ontstekingsremmende werking heeft.

De unieke blauwgroene kleur is ook te danken aan dit fycocyanine.

2. Verhoogd spiermassa en versterkt spierkracht

Goed nieuws voor de bodybuilders die de eiwitinname willen verhogen. Spirulina bevat maar liefst 65% eiwit. 

Een rattenstudie heeft aangetoond dat spirulina de spiereiwitsynthese kan verhogen. Het blijkt zelfs dat het spierschade na een training kan helpen herstellen en je spierkracht kan bevorderen.

3. Verbetert uithoudingsvermogen

Atleten kunnen ook baat hebben bij dit bijzondere middel. Uit studies blijkt dat spirulina een prestatieverhogend middel kan zijn.

Zo kan spirulina het zuurstoftransport, VO2 max, en het spieruithoudingsvermogen verbeteren. Bovendien kan het je piekvermogen verbeteren.

4. Verlaagt cholesterol

Verschillende risicofactoren zijn bij hartaandoeningen betrokken, één daarvan is een verhoogd cholesterol. Spirulina kan hier mogelijk bij helpen.

Spirulina kan het slechte cholesterol verlagen en ook nog eens voorkomen dat dit slechte cholesterol gaat oxideren.

Uit een dierstudie is gebleken dat spirulina aderverkalking (atherosclerose) kan voorkomen onder de konijnen die een hoog cholesterol dieet volgden.

5. Gewichtsbeheersing

Spirulina zit niet alleen verpakt met voedingsstoffen, het kan zelfs een gezonde gewichtsbeheersing ondersteunen.

Een eetlepel spirulina bevat slechts 20 calorieën, maar er is nog meer. Zo kan het je stofwisseling stimuleren waardoor je elke dag meer calorieën zult verbranden.

Zo heeft een studie aangetoond dat het regelmatig eten van spirulina na drie maanden voor een verbeterde BMI kon zorgen.

6. Vermindert hoge bloeddruk

Spirulina kan mogelijk ook een hoge bloeddruk verlagen. Zo kan spirulina de slagader doen ontspannen door de vaten te verwijden. Hierdoor kan de bloeddruk omlaag gaan.

Dit effect is te danken aan stikstofmonoxide, een stof waarmee de gezonde bloeddruk gehandhaafd kan worden. Dit blijkt uit onderzoek.

Het gasmolecuul stikstofmonoxide kan namelijk de bloedvaten verwijden waardoor het bloed gemakkelijker stroomt en je hart dus niet zo hard hoeft te werken.

7. Minder hooikoorts

Een studie onder mensen met allergische rhinitis heeft aangetoond dat de consumptie van spirulina in vergelijking met placebo zowel de symptomen als lichamelijke bevindingen aanzienlijk kan verbeteren waaronder:

1. loopneus, neusverstopping
2. niezen
3. jeuk

Goed nieuws dus voor degenen met een allergie. Het precieze mechanisme hiervan moet in toekomstig onderzoek nog opgehelderd worden.

8. Rijk aan antioxidanten

Spirulina is rijk aan antioxidanten die schadelijke vrije zuurstof radicalen kunnen neutraliseren. Hiermee kan DNA- en celschade voorkomen worden.

Om precies te zijn doet spirulina het volgende: 

1. activeert cellulaire antioxidant-enzymen
2. elimineert vrije radicalen
3. remt DNA-beschadiging
4. remt de lipide (vet) peroxidatie
5. verhoogt de superoxide dismutase activiteit en catalase activiteit 

Er is wel een bepaalde drempelwaarde waarboven deze antioxidant werking af neemt.

9. Beschermt tegen kanker

De antioxidanten in spirulina gaan cel- en DNA-schade tegen waarmee het bescherming kan bieden tegen kanker.

Spirulina kan mondkanker helpen voorkomen. Het kan het volume van kankercellen verminderen als het bij immunotherapie tegen kanker wordt gegeven. Zo activeert spirulina bepaalde immuuncellen.

Uit dierstudies blijkt dat het zowel het ontstaan als de grootte van kanker kan verminderen.

10. Rijk aan voedingsstoffen

Spirulina zit boordevol voedingsstoffen waaronder

1. eiwitten
2. B vitamines (riboflavine, thiamine, niacine)
3. magnesium
4. ijzer
5. koper 

Het plantaardige eiwit fycocyanine in spirulina beschikt over antioxiderende, ontstekingsremmende, pijnstillende en hersen beschermende eigenschappen.

Kortom, de Fycocyanine levert een aantal indrukwekkende effecten op.

11. Gaat bloedarmoede tegen

Spirulina bevat een zeer hoog ijzergehalte, wat erg fijn is aangezien bloedarmoede door ijzertekort vaak voorkomt.

Een kleinschalige studie heeft de positieve effecten op de rode bloedcellen in kaart gebracht. Grootschalige onderzoeken zullen nodig zijn om de precieze effecten en veiligheid vast te stellen.

Spirula gaat niet met alles samen

Door al deze gezondheidsvoordelen willen mensen het al snel gaan gebruiken. Maar dit moet je niet zomaar doen.

Als je voor een van de volgende aandoeningen medicijnen of supplementen gebruikt moet je van tevoren eerst met je dokter overleggen:

1. ontstekingen
2. suikerziekte
3. aandoeningen van het immuunsysteem
4. hoge bloeddruk
5. hartproblemen
6. hoog cholesterolgehalte
7. osteoporose
8. allergieën
9. neurologische aandoeningen
10. virussen
11. gewichtsverlies

Take home message

De blauwgroene alg spirulina is verpakt met tal van voedingsstoffen. Bovendien is het zeer rijk aan eiwitten. Het is dus niet zo verwonderlijk dat mensen zich afvragen of spirulina gezond is.

Spirulina kan ontstekingen verminderen, cholesterol verlagen, spiermassa spierkracht en uithoudingsvermogen verbeteren, bloeddruk verlagen, hooikoortsklachten verminderen en bloedarmoede tegengaan.

Bovendien kan het helpen bij gewichtsbeheersing en bescherming tegen kanker bieden.